冲出去的达也猛然挥舞着巨大的战斧。



而且是以非比寻常的速度。亏他能在拿着那么巨大的斧头以及行李的情况下发挥出这样的爆发力。



「咕咕……」



从达也的喉咙深处发出低吼。



斧头瞬间开始旋转，黑暗深处响起肉体与骨头碎裂的声音。异形开始暴动。



「咕啊……」



达也如同野兽般跳起。



那家伙像拿菜刀一样轻松挥舞着原本必须两手才拿得动的巨大战斧。刀刃随着某种阴惨的残光逐渐破坏着异形们。



至于我则是只从后面扔了一把小刀。光是这样就够了。以小小的爆炸解决掉从达也死角突袭的异形。在这个封闭空间里，借由「萨提•芬德」圣印发动的爆炸也必须更加小心谨慎才行。一旦搞错爆炸的威力就会倒大楣。



潜伏在阴暗处的异形总共有六只──不对，加上我干掉的家伙共有七只。



那种巨大蜈蚣型的异形是经常可见的种类。像这种多足且潜伏于地底的异形，统一称其为「幻形怪」。不论是蜘蛛还是其他昆虫型都是这个称呼。



达也不分青红皂白地把它们全部击溃。等到没有会动的东西，他的行动就倏然停止。在旁人眼里看起来就像是茫然呆立在那里。



「这家伙根本不需要我的护卫嘛。」



我看着停止动作的达也背部并且说出这样的感想。



「看到了吗，陛下？他用手肘敲碎了幻形怪的甲壳。」



虽然一直是这样，不过达也的白刃战斗能力一直是超乎常人。虽说使用圣印的话我应该不会输给他，但在这种天花板相当低的封闭空间里，可能就需要多花点心思了。



「很好。不愧是我的精锐。」



诺鲁卡由陛下满足地点着头。



他触碰一只手提着的油灯，抚摸刻画在上面的圣印──结果光线就变强，开始照耀周围。



虽然是圣印式油灯，但经过诺鲁卡由调律之后就具备各式各样的机能。据说也可作为通讯机与调理器具。像这种东西，一般来说是需要好几个人分别负责设计与雕刻。但诺鲁卡由能够独自完成，所以绝非凡人。



「很精彩的战斗。得给他一些奖赏才行。」



（插图007）



「但有点过劳了。差不多该让他休息一下了吧。」



关于达也，还有一件事是已经知道的情报。虽然他能发挥出不知疲劳为何物般的运动能力，但那是因为那个家伙不具有自我以及思考能力。过度劳动的话将会超过极限而突然昏倒。



「唔嗯。是时候了，地点也不错。」



诺鲁卡由陛下抬头看着上方。



即使在建设到如此程度的坑道里，这个地方也算是相当开阔的空间。看起来像足以给大约三十个人休息的大厅。



是用来做什么的地方呢？虽然留着挖掘用的设备，但已经扭曲到看不出原本的形状。或者是这个空间本身也异形化的缘故，让这些设备跟着完成了意义不明的扩张。



「把这里当成前线基地！赛罗，开始安营吧！」



「……了解。」



我点了点头，从拖过来的雪撬上搬下物资。



它是军用雪撬，拥有相当的重量。上面由诺鲁卡由刻画了圣印，用来搬运各种机材。



建立前线基地。这是我们惩罚勇者部队被赋予的第二个任务。



第十三圣骑士团在狩猎着异形的情况下深入这个迷宫化的坑道。为了能安全地休息，需要有一个前线基地。



而达也完全不适合这样的作业，诺鲁卡由则不打算从事这种劳动工作。虽然从未见过这种「工兵」，但也没办法了。诺鲁卡由不会屈服于威胁，就算杀了他也不愿意工作。



在没办法的情况下，我只能先拉出成为支柱的木桩，尽可能在等距离之下开始把它们设置在地面。支柱上也刻画着圣印，用绳子把它们围起来的话就能形成防止异形靠近的防壁。



「赛罗！」



剩下来的一名伙伴──泰奥莉塔发出兴奋的声音并且抓住支柱。



「轮到我出场了吧？对吧？交给我吧！把这根棒子立起来就可以了吧？有多少根都没问题！」



「冷静点。」



我又把一根支柱刺进地面，并且制止了泰奥莉塔。本来是不应该让她来帮忙才对。傻瓜才会让「女神」把体力浪费在这种事情上。



只不过，泰奥莉塔已经无法忍耐了。她很可能擅自开始工作。



「大概间隔这样的距离，拜托你了。」



我大步走了三步左右，然后也在该处竖起支柱。



「办得到吗？」



「哼。这个问题对于『女神』泰奥莉塔来说实在太没礼貌了！」



她很高兴般用鼻子哼了一声。接着从我竖立的支柱跳了三步。然后用力把支柱刺进地面。



「……就像这样！交给我就对了。吾之骑士，你去休息吧。我会把所有的支柱立起来。结束后你要好好慰劳我哦。」



「好吧。」



我又竖起一根支柱并且点了点头。像这样的作业属于轻松运动的范畴。支柱就交给泰奥莉塔，我先把其他杂事解决掉吧。于是我就把储蓄了太阳光的蓄光槽放到地上。



「拜托你了，『女神』大人。」



「好哦！」



可以听见极为开朗的回应。简直就像个小孩子──不论是什么样的内容，只要冠上「帮忙」两个字，小孩子就总是想抢着做。



所以看着看着就感到一阵焦躁。对象不是泰奥莉塔，而是创造出她的某个人。



（其实……）



我压抑下焦燥的心情思考着。



（应该让泰奥莉塔帮忙到她本人感到心满意足为止。这才是运用「女神」正确的方法。）



说起来，女神就是为了帮忙人类而诞生的存在。至少她们都认为「自己是为了得到人类的褒奖而存在」。既然如此，那就应该尊重她们的心情吧──确实有人这么认为，我也不想否定这种看法。



我只不过是看见「女神」这样的态度而不由得心头火起罢了。



这样的心情应该也传递到泰奥莉塔身上了吧。即使如此泰奥莉塔还是没有停手的打算，像要表示不这么做就失去存在的意义一样工作着。



（随便她吧。）



我知道自己只能看开。这不是只因为火大这个理由就能解决的地点与状况。只要不停动着手脚就可以了。不久之后应该就能完成些什么──这是绝对不会错的事。



要做的事情实在太多了。



当天就必须设置两处前线基地，加上还得准备提供给这两个基地的补给物资。武器与防具也会因为战斗而消磨，粮食与医药品也会消耗。为了补充这些东西给攻略部队，就需要我们这种先遣部队制作保护容器，并且配置在路线上。



制作保护容器最重要的是不会太过坚固，以及不会给防卫机构添太多麻烦。



由于轻易被异形发现并且破坏的话就会变成做白工，所以必须设下靠近或者触碰就会起动的陷阱。但陷阱要是太强大的话，就会变成人类的攻略部队相当辛苦，要是因此而出现牺牲者就更是本末倒置了。



因此我必须监督诺鲁卡由。比方说配置物资这第一项工作。



「唔嗯。」



发出沉吟声后，那家伙就把自己制作的保护容器设置在成为死路的坑道上，然后很满意般点了点头。



「真不愧是我，很棒的成品。应该能确实地提供顺利来到此地的勇士优渥的报酬吧。」



「哇！」



泰奥莉塔表现出对于保护容器相当有兴趣的模样。



那是表面用铁补强过的箱子，涂上白色反光涂料后在黑暗中也相当显眼。使用蓄光玻璃的装饰也很华丽。甚至让人觉得有必要做到这种地步吗？



「太厉害了！诺鲁卡由，我可以靠近一点看吗？」



「请稍等一下，「女神」。毫无防备地接近太危险了……要像这样……」



诺鲁卡由将石头滚到保护容器附近──下个瞬间就有几把尖锐的长枪从地面刺出，而且容器本体的钥匙孔也喷出猛烈的火焰。那是有着清澈蓝白色的火焰。



「啥啊？刚才那是？」



泰奥莉塔发出惊讶的声音并且后仰，我也有了不祥的预感。



「喂，感觉刚才好像有什么厉害的东西跑出来了。」



「正是如此，因为那是朕的自信作。随便靠近者会被刺穿，不然就是被连岩石都能熔化的火焰烧死吧。杀戮处刑装置，我取名叫『佐林普鲁科夫』。意思是愚者的审判。」



「……那么，要如何解除那个陷阱呢？」