这样那样的时间总是过得很快，一个月的时间转瞬即逝了。



说到过了一个月，就意味着终于到了艾尔文到“学园”就读的时候了。



而迎来这一天的公爵家从一大早就繁忙起来。



——给艾尔文做入学准备，在不同以往的时间段里用餐，敲醒睡过头的少爷然后催他出门等等。



不过准备还好说，佣人们代替不靠谱的主人家起早些就行了。



然而，让怠惰的少爷起床才是最难的。



不管怎么说，人家虽然身为公爵家的儿子，却是被人说成是“耻辱”都能若无其事地将错就错的少年。



睡回笼觉什么的都太正常了，如若不惜惹怒他也要冒失地把他叫醒的话，自己的脑袋说不定就保不住了。



此时，作为养女倍受大伙信赖的姐姐向佣人们提出了一个办法。



倒是还有这么一手——



「嗯姆……」



艾尔文缓缓睁开睡眼。这是他第二次醒来了。



今天也是个相当神清气爽的早晨呢。虽然有着开学典礼这种烦人的东西，不过翘了的话就是一如往常的早晨了。



照射到眼皮上的阳光，陌生的天花板，不断变换的景色，从刚才开始就被坚硬的东西顶的难受的后背，以及摇摇晃晃的视野。



好嘞，今天也是一如往常的——



「哈！？」



——对于这远远偏离日常的现状，艾尔文下意识地坐起了身。



「啊，早上好~艾尔！」



忽然，熟悉的嗓音从他身旁传来。



他想着是不是姐姐又钻进自己被窝里了，但并非如此。



出现在视野里的塞希儿身着校服，不知为什么脸上带着柔和且开心的笑容坐在对面的座位上。



「有何贵干！？在这清爽的一大早到底发生什么事了！？」



话是这么说，他却迅速找到了令自己惊讶的源头。



此刻自己所在的空间与前不久刚坐过的马车是一样的。也就是说，自己貌似是在马车里——就是还裹着床单，枕着枕头并穿着睡衣。



「冷静一下啦，艾尔。一大早就用那么大的声音说话，会吵到附近的人的。和街坊邻里处好关系也是很重要的哦」



「既然是坐马车，那么街坊邻里之类的不是几分钟就离远了嘛！？话说回来，一般情况下突然在马车里醒来都会吃惊的吧！？一般来说会觉得是不是自己在睡得正香的时候被人拐走了吧！」



「哎呀，艾尔，这里面有很深刻的缘由啦」



塞希儿为了安抚嚷嚷的艾尔文，起身温柔地抚摸着他的头。



「和你一起生活了这么久的姐姐我呢，觉得艾尔不应该因为睡回笼觉就把特别特别重要的开学典礼翘掉」



「没错」



「那样可不行。公爵家的人在开学典礼当天迟到这种行为，可是有可能给父母脸上抹黑的哦」



「嗯，是那么回事……」



一听到“父母”这一个词，艾尔文就有些支支吾吾了。



尽管他非常想要翘掉开学典礼是事实，他不会否认，不过像这样被姐姐教育让他萌生出了一股罪恶感。



意思就是不管再怎么想过怠惰生活，给身边的人添太多的麻烦也不太好。



「所以姐姐就想了——」



因此唯有这个时候，他会好好听姐姐温柔地给自己讲道理。



艾尔文一边反省，一边看着塞希儿的脸倾听着。



「——要是把床单这些搬到马车上就不会出现迟到这种情况了」



「这是什么神经大条又愚蠢的主意啊！？你这老姐，就不能用正常地叫我起来说服我这种简单的办法吗！？」



虽说是自作自受，不过艾尔文心想是不是还有点什么别的办法。



「可是，实际上这样一来就不会迟到了吧？」



「穿着睡衣出席开学典礼而社死的弟弟，和你所谓的“迟到”这个词，你想想哪个更要命啊！！！」



虽说都很丢人，不过若是想一想哪种丢人不会那么社死的话，估计马上就能得出答案了，可是老姐好像没想到那一层。



然而，这位全年级第一似乎有好好考虑过这之后的问题——



「没关系的哦，艾尔！为了不让事情变成那样，姐姐把艾尔的校服都整整齐齐地带来了！」



说罢，塞希儿从座位底下取出崭新的校服。



见此，艾尔文松了一口气。



「果、果然后续的问题老姐还是会考虑的哈……」



「那可是艾尔洗清怨名的舞台哦？你觉得姐姐我会犯这种低级错误吗！？」



「我现在可是被你这股弟控劲儿给救了」



艾尔文道了谢，从塞希儿手中接过校服。



随即，塞希儿打算将手放到脱掉睡衣上身的艾尔文的裤子上——



「……喂喂，等一等，my sister」



「……怎么了嘛，my brother」



——在她快要放上去的瞬间，艾尔文及时抓住了她的手。



「请问我可以问一下您刚才是打算做什么嘛？」



「……我觉得确认一下弟弟的发育程度也是姐姐的责任哦」



「我可不觉得！？只是你想看吧，弟弟的发育程度这种事光看身高就足够了吧，你这个变态！」



艾尔文秒懂了，她只是单纯想看。



他这个弟弟可不是白被宠了这么久的。



「不过话说回来……姐姐我也可以让你记录一下姐姐的成长历程哦？」



「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………不了，不了不了不了」（译者注：这是原文的省略号长度）



「艾尔你其实是不是已经把姐姐我看作一个异性了呀？好像我能感觉到这样一种好兆头呢」



「是你的错、错觉啦！所以你给我把手从我裤子上拿开！」



此时，听到马车里传来的吵闹声，马车夫的脸上露出了微笑。



闲话不提，在这之后艾尔文总算是守住了自己的贞操，拒绝了姐姐“记录自己成长”的要求，并成功换好了衣服。



「啊，今天上完课你要来训练场哦！我们要和志愿入团的人一起开见面会和弟弟炫耀会！」



「参加后面那个的人绝对只有老姐你一个吧……！」



♦♦♦



就这样，多亏了塞希儿，艾尔文哪里谈得上迟到，甚至到得太早了。



做点什么来打发时间吧——他想得倒是挺好，不过这点时间做什么都做不完，难得提前到了，一想自己转来转去到时候又迟到了也不太合适，他也就无可奈何地选择在礼堂里等待了。



开学典礼貌似要在礼堂里举办。



座位并非是提前确定好的，每个人都是随便坐。



得到这些信息的艾尔文无奈地坐到了礼堂靠边的位置。



他闭上眼睛，提前摆好了随时能够入睡的姿势。



不一会儿，身着新校服、像是新生模样的学生们陆续来到礼堂。



『喂，坐在那儿的那位不是“公爵家的耻辱”么？』



『呜哇，真的。我原以为他肯定得迟到或者干脆翘掉不来了呢』



『啊，真不想过去那边呐』



然而，即便人逐渐多了起来，也没有人有要坐到艾尔文附近的意思。



恐怕“学园”那边预留了充足的座位吧。也是拜其所赐，艾尔文附近干干净净地空出了一块地方。



（我能交到一百个朋友么……呃，谁编的这种歌啊，怎么可能交得到）



这便是连朋友都没有还觉得社交界麻烦而从不露脸的男孩的末路。



事到如今他才感觉到，像这样被人露骨地避开然后被人私下里指指点点还是很难受的。



毕竟怎么说他也是公爵家的人，在“学园”这种地方明明应该会有人前来接近他的。



该说是理想很圆满、现实很骨感嘛。谁也没过来。



正当艾尔文眼里泛起悲伤的泪水之时，忽然有一道人影从一旁朝他靠近。



「请、请问……我可以坐在您旁边嘛？」



一位少女怯生生地向他询问道。



少女富有光泽的金发配上天真可爱的容颜，有些夺目。再加上娇小的身材，在某种程度上似乎能够勾起人的保护欲。



艾尔文一惊。他本以为没有人会接近自己的，不料竟然真有一个富有勇气的年轻人。



「小姐……你真温柔呢」



「呼诶？您为、为什么哭出来了？」



艾尔文有生以来第一次淌下了喜悦的泪水。



「不过，为什么只有这里大家都不坐呢？这样一来就给人一种像是在避开您的感觉，肯定会有些『郁闷』吧！」



「咦，你不是因为认识我才打算坐过来的吗？」



「啊……对不起，我这个人不太清楚各位贵族大人的尊姓大名」



就是说她是个平民吧？艾尔文不好意思地看向变得有些沮丧的少女。



尽管如此，他应该也算是属于相当有名的那一批人中的一个…….这让他的心情略微复杂。



艾尔文姑且拍了拍一旁的座位，催促少女坐下。



「忘记告诉您了，我(私)的名字叫索菲娅！」



「啊，我叫艾尔文•阿斯塔雷亚。请多关照」



「……您果然是位贵族老爷嘛」



由于他报上了家名，少女就明白了他是贵族吧。



坐下的索菲娅的态度较一开始有了些许变化，有些畏缩。



「啊~不用太在意我的贵族身份什么的，正常和我相处就好了。我不怎么喜欢被人毕恭毕敬地对待」



「是、是这样吗？」



「嗯，不如说更习惯被骂了」



「……你、你这头猪！」



「我的意思可不是想让你骂我啊！？」



距艾尔文与少女见面才过了几十秒，他就明白了她是一个超级纯朴的女孩。



「不过太好了……第一次搭话的人是艾尔文同学这样温厚的人。果然我还是很担心自己能不能融入这个学校呢」



「我可不怎么温厚哦？就如你所见所想的那样，我在被人望而生畏的方面很出名呢」



「但是，您却像这样坦率地与身为平民的我讲话」



索菲娅露出开心的笑容。



可能也是因为这个笑容吧，艾尔文不禁心中一动。



「您如果真的不是温厚的人的话，平民像这样坐到您身旁的瞬间您应该就会抱怨了」



身为贵族，不论好坏，许多都是自尊心很强的人。



——我可是高贵的人，和你们不一样。他们就像这样，有一种看不起平民的倾向。



只是塞希儿以及之前遇到的骑士团的各位是一些不太一样的人罢了，从统计层面来讲贵族之中抱有这种意识的人会占到半数以上。



平民进入贵族云集的“学园”的话，感到不安也是没有办法的事。



「……到头来，大家不都是人嘛」



「呼诶？」



「只是出身不同而已，种族是一样的吧？我倒是更不太懂带有差别意识的做法」



而且——



艾尔文托着腮，说得就好像理所当然。



「我们贵族能够过上富裕的生活，也是多亏了领民们上缴的税金。保护那些人是我们的义务。即便如此还是看不起他们，我就觉得很奇怪了。毕竟在互相帮助的关系中是没有什么上下级的」



这话一说出口，两人便陷入了片刻的寂静。



是他说了什么不符身份的奇怪话么？忽然想到这一点的艾尔文玩笑般地耸了耸肩。



「嗨，就因为这个，我才能过上超级闲散舒服怠惰的生活——」



「……好温柔」



「诶？」



「我觉得艾尔文同学果然很温柔」



索菲娅朝着惊讶的艾尔文露出了柔和的笑容。



那笑容很是柔和，似乎带有些羞涩……就是这样的笑容。



给他一种在某些地方上和老姐有些相似的感觉。



「……你也多半是个奇怪的人呢」



「呵呵，那么如果我们这些怪人能够友好相处的话，我就很高兴了」



面对移开脸试图搪塞过去的艾尔文，索菲娅依旧保持着微笑。



随后，二年级和三年级的学生陆续来到了礼堂。



或许也有着身为新生的缘故，艾尔文他们果然还是被安排到了醒目的位置，位于前排。



因此，关于后面的学生都是怎么个样子，若是不转身的话他们是不知道的。



——开学典礼一步步顺利地进行着。



从“学园”的校长讲话开始，到短暂的说明会，再到新生代表的讲话——这种安排让艾尔文的眼皮发沉。



「艾尔文同学，不可以睡觉哦？不好好听别人讲话可是『不行！』的哦」



「因为他们的话让我眼皮发沉……啊，索菲娅的膝盖能借我枕一下吗？」



「呼喵！？」



他们这番对话是在一年级那片座位的角落里进行的。



或许是因为二人在小声说话吧，此刻似乎并没有被旁人用「这俩人怎么回事……」的白眼看。



假如附近有人坐的话，估计会被人甩脸色吧，不过现如今的情况也是他作为不招人待见的人所导致的结果。



『下面，有请在读生代表——塞希儿•阿斯塔雷亚向新生致贺词』



终于，听着很熟悉的名字在广播中响起。



艾尔文的表情一下子就严峻了起来。



「您突然怎么了？背部肌肉一下子就挺得笔直哦？」



「不……我只是在警惕那个笨蛋老姐会说出些什么」



「那位是艾尔文同学的姐姐呢」



嘿~索菲娅看向站上讲台的少女。



她那坦荡且凛然的站姿，明明只是在走，却让人不自觉地将目光投过去。



不过虽说是姐弟，她却和艾尔文长得不像呢——这是索菲娅直接的感想。



登上讲台的塞希儿的身上似乎凝聚了包含领袖气质的“憧憬”般的成分。



另一方面，艾尔文虽然看上去懒散，身上却也凝聚着类似“亲近感”的成分。



对于这两种有相似之处却又有某些地方不同的气质，索菲娅有些纳闷。



塞希儿站到先前各位所使用的扩音器前，举手投足都酝酿出一股高雅与凛然，而这样的她脱口而出的是——



『呀吼~！艾尔，在看吗~？』



啊，果然还是有某些相似之处。



索菲娅如此直率地想道。



『咦，艾尔在哪里~？』



「不要啊，家丑要外扬啦！」



坐在索菲娅身旁的艾尔文捂着脸，摆出一副要哭的样子。



新生们虽然疑惑，却也把视线投向了传言中的“无能”。那大概是给了塞希儿信号吧……她两眼一亮，用力朝艾尔文挥着手。



『艾尔！姐姐我很帅吧！？怎么说我也是全年级第一嘞！』



「能不能把嘴闭上啊，那个笨蛋老姐……！」



「啊哈哈……是个很有意思姐姐呢」



在这种场合下被叫名字而沐浴在众目睽睽之下，感到羞耻也不是没有道理的。



这个瞬间，索菲娅第一次同情起艾尔文来。



『请认真发言』



『啊，是的……不好意思』



被主持人提醒后，塞希儿沮丧地低下了头。



领袖气质和凛然与威严感早已消失地一干二净了。



不过即便如此，她也是代表在读生的首席——而后的发言语句流畅且内容真挚。



『各位新生，首先欢迎你们——来到我们“学园”。我代表各位在读生，对你们表示欢迎』



看到塞希儿总算正常地讲起了话，教师和主持人才放心。



在读生或许已经习惯了，仅仅是苦笑了一下、稍微吵闹了一会儿就结束了，可是新生们却依旧在交头接耳，对此依旧很困惑。



为何那位“公爵家的耻辱”会得到溺爱呢，塞希儿大人是这样的一个人么，传言是真的么——其中有各种各样的声音，但塞希儿却不顾喧闹，继续讲话。



『从今往后，你们新生会在“学园”经历各种苦难吧。这里虽然有着学校一样的组织结构，但也是像你们走上社会之前的训练场一样的地方。设施、课程、环境，你们在每一方面都能感受到迄今为止从未体会过的充实，同时也会感受到实实在在的辛苦与严格』



「太好了……一时我还想着会怎么样呢，能看到认真起来的老姐，弟弟我真高兴啊」



「呵呵，我觉得她是个很有趣的人呢」



「请保持这样……保持这种正常的状态吧！」



艾尔文抱着与其他新生截然不同的心情，迫切地往下听。



『不过，正是这个环境才会给你们的未来提供很大帮助吧。不仅仅是辛苦，还会有欢乐与喜悦，这里也是一个会将你们所有应得的回报平等地反馈给你们的场所，你们每一个人都一定能获得成长。就像你们成长为现如今这个自己一样，在这里你们肯定也会收获到很多，多到足以得到周围人对你的认同』



然后——



『就像艾尔一样，他也长得壮实多了呢，和以前完全没法比』



「你放开我！我现在就必须得把那个蠢货的嘴给堵上！」



「现、现在正在讲话啦！」



此刻礼堂里产生了这样一幅画面——索菲娅抓住试图从座位上站起来的艾尔文，想要制止他。



『以前我们一起洗澡的时候，他可是小只又可爱呢……』



「艾尔文同学，请冷静一下！你取出来的那把刀是用来切水果的，不是用来自刎的呀！」



「索菲娅，你放开我！在大庭广众之下被曝光黑历史，我没有能活下去的信心了！」



『啊，现在我家的弟弟也超可爱的！而且，艾尔真的很厉害哦！？哎呀，其实艾尔比我还要强呢，诶嘿！』



「那至少……那至少让我把这把刀扔向那个丢人的老姐！！！」



「艾尔文同学，您的胳膊……请把您举起来的胳膊放下，太危险了！」



——在读生代表又说这又说那，最后发言终于是顺利结束了。



艾尔文•阿斯塔雷亚这一名号在开学典礼后迅速于“学园”之中成为了传说。



♦♦♦



『我说，刚才塞希儿大人讲的话是——』



『没有那回事吧，没有没有。那个“公爵家的耻辱”怎么可能比塞希儿大人强』



『她肯定是为了鼓励可怜的弟弟才那么说的呗。话说和他分到同一个班也太倒霉了吧~』



从教室里可以听到类似这样的坏话。



而且这些人说坏话的声音大到本人都能听到，因此性质就更加恶劣了。



不过，艾尔文对于周围这些直接说自己坏话的人怎么看自己并不在意。不如说这样一来，即便他过上怠惰的生活，大伙才更会放他不管。



然而，他的默许反而让周围的学生越骂越狠——管他是不是公爵家的人，只要他不还嘴就行。



话虽如此，还是会有不喜欢这种氛围的人在的——



「虽然能和艾尔文同学分到一个班我很开心……不过我不喜欢这种气氛！我要去稍微说他们几句！」



开学典礼也结束了，正值塞希儿那副溺爱艾尔文的模样在学校里出名的当口，艾尔文他们按照给他们分好的班级前往相应的教室。



看来这会儿是学生们在等候授课教师们前来的短暂休息时间。



恰巧与艾尔文分到同一个班的索菲娅此时正鼓着脸颊，打算走向说他坏话的那帮人。



艾尔文抓住她的手，制止了她。



「你打住吧」



「可是，那群人一直在说艾尔文同学的坏话！竟然说人坏话，太不礼貌了！」



「你的善良我会铭记于心的，不过那么做的话索菲娅你也会被他们盯上哦。即便说在“学园”里我们身处相同的环境，你也必须要考虑一下自己身为平民的立场啊」



经他这么一说，索菲娅可爱地“唔”了一声，坐了回去。



「……艾尔文同学太过善良了」



「从我的角度看，索菲娅更善良呢」



「是、是那样嘛……！」



估计是出于得到了夸奖的原因，索菲娅红了脸，害羞起来。



少女看上去甚是可爱，艾尔文不禁用手遮住了双眼。



「请问怎、怎么了嘛……？」



「没什么，我就是感觉自己过了这么长时间终于见到了一个正常的女孩子…….！」



此时浮现在他脑海中的，是向弟弟求婚的姐姐，以及毫不留情地卸掉他肩胛骨的情报室少女。



像她这般心地善良且不会对他的身体造成伤害的正常美少女，真是好久没有见到过了。



他不由得为此感动，也是可以理解的吧。



「嗨，虽然我很高兴你肯替我担心，不过被他们这样说坏话对于我来说倒是正合适呢」



「你这个笨蛋！」



「听好了，为了我们今后可以和谐相处，你要牢牢记住哦，小姐——我不是喜欢被人骂」



他并不希望那种话从可爱的女孩子口中冒出来。



「话说回来，讲课的老师……来的好慢呢」



索菲娅突然一转话题。



的确，从他们在这里集合已经过去一段时间了。



连要做什么都不知道就这样被迫等着，怎么说都会产生疑问吧。



「反正我都要睡午觉喽」



「呼诶？现在还是早上哦？」



「不过是睡觉的时间，对吧？」



「……我感觉我大概了解艾尔文同学的生活作息了」



若是没有姐姐的打扰，这会儿艾尔文还在睡觉。



他讲出睡觉这个选项可不是开玩笑的意思。



「只要等着，迟早会来的吧？怎么说也不能把新生丢着不管——」



就在此时。



嘎啦嘎啦——门被大力推开，出现在那里的人影是——



「姐姐我来啦！！！」



不过看样子不太像授课教师。



艾尔文迅速把脚搭到窗框上。



「好嘞，我们走吧索菲娅公主！逃离这个让人喘不过气的世界吧！」



「现在可不是白马王子登场的时候呀！？」



被她这么一说，确实这会儿既没有类似扣人心弦的精彩场面一样的氛围，也没有Happy End般的气氛。



取而代之的呢，则是班级里越来越大的吵闹声。



『为什么塞希儿大人会到这儿来……？』



『啊，她还是一如既往的美丽！』



『只要一次就好，我想和塞希儿大人说说话！』



果然，他们和艾尔文对于塞希儿的反应有着云泥之差。



不管她再怎么弟控，行为再怎么奇怪，除此之外塞希儿可谓完美。学习能力，力气，容貌和门第……不管举出哪一点，她都能脱颖而出，其中有几点更是令人向往。



光是像这样出现就能收获尖叫般的欢呼与仰慕的目光，塞希儿的人气确实很旺。



「啊~为什么你要跑呢，艾尔！」



「你个弟控，给我回去！我这会儿正绝赞享受和可爱女孩子的聊天呢！不是你这个老姐该插进来的时候！」



「可、可爱……!」



「姆！花心……你这算是花心吧？姐姐我可觉得婚前这样不太合适呢！」



「不合适的是你判断我花心的那个前提关系吧！！！」



即便沐浴在周围敬仰的目光之下，塞希儿的眼里依然只有弟弟。



甚至让人担心大伙是不是迟早会对这家伙感到幻灭。



「请、请问……为什么塞希儿大人会莅临这里呢？」



为二人的言行所吃惊的索菲娅怯生生地询问道。



「你说这个呀……好像是授课老师他们迟到了，所以让我来代替他们教给你们各种有关“学园”的知识。作为小小的第一名，我在饱受信赖的情况下就光荣地接下了这一任务！」



所以说——



艾尔文的姐姐面带可爱的笑容，这次面向全体学生如此说道——



「就是这样，各位现在到训练场集合！我会让你们领略一下艾尔文的帅气之处的哦！」



听罢，艾尔文飞快地从窗户跳了下去，离开了这个是非之地。



♦♦♦



为什么艾尔文必须要展现出自己的实力呢？



学生们并不知道塞希儿只是想显摆而已，就被这位自己所憧憬的学姐带着前往了训练场。



随后，艾尔文再度无精打采地出现在了训练场的一角。



「您按、按时来了呢……」



「因为我的校服口袋里啊，有一张写着『姐姐我的嘴巴好寂寞』的便条。我这会儿假装无视它的话，回去之后还不知道要被她怎么搞呢……！」



「呃……是说她想吃糖之类的意思嘛？」



恐怕并不是。



『打扰一下，塞希儿大人！请问我们接下来到底要做什么呢？』



有一个学生举手询问塞希儿。



手持木剑的塞希儿回了一句「问得好！」，脸上露出笑容。



「授课老师啊，说是想了解大家在“武”这方面有多少实力。根据实力不同，今后的课程也会做出调整」



在这座“学园”里，不管是志愿成为魔法士的人还是志愿成为骑士的人，再或者是其他什么人，都被平等地赋予了接受相同课程教育的机会。



在这一点上，由于大家分组不同，班级内外的交流得以深化，还会提前学习到自己擅长的领域之外的知识——初衷是这样，但因此也自然会产生相应的问题。



如果是擅长的内容，学生能够显现出进步；但如果是不擅长的内容，就会导致学习停滞。



简单来说，就是即便让没有挥过剑的人用剑也难以让其取得好成绩，难以让不会用魔法的人用出魔法。



然而，这里是贵族云集的“学园”……对每个人的技能情况有所把握并汇总成相应的教学计划正是“学园”的方针。



因此，一门课并非只有一个授课老师。学校这边为了配合政策与学生，安排了好几位授课老师。



因而可以平等地提高学生们的能力。当然，在历史或者经济学这种讲座课程方面又是另一回事了。



「你们之中，有那种“人家既不会用剑也不会用魔法啦”的人嘛？」



塞希儿问大家道。



说完，她发现没有任何一个人举手。



即使在将来要继承家主的地位或者成为文官，自卫的手段也是必须要会的。在这一点上，该说不愧是贵族阶级嘛，貌似每个人至少都能学会点东西。



「那、那个！我虽然能使用魔法……」



此时，在艾尔文一旁的索菲娅小心翼翼地举起了手。



「噢哟？难不成，你是个回复士(healer)吗？」



所谓的回复士(healer)，就是能使用治愈他人的魔法的人。



他们并不擅长直接战斗，而是专门进行后方支援的魔法士，在战场上经常受到极大地重视。



「好、好的！」



「嗯……那这一次就让其他人来吧。毕竟回复士(healer)稍微有点特殊呢」



「老姐，其实我也——」



「好了，让我们重新振作一下，然后开始吧~！」



「老姐，我啥都不会啊！！！」



塞希儿无视了一名拼命举手的学生，继续说道。



「除了那个孩子之外，你们好像都有一技之长，那最好！所以，现在就给我看看你们各自的实力吧！也是为了姐姐我今后能够扎扎实实地完成委托」



可是——



塞希儿双手叉腰，耸了耸肩。



「让你们一个一个来展示实力太花时间了呢~大家也想在“学园”里探个险吧？而且住宿生估计还要整理行李什么的，所以我决定让大家一起展示实力！ 」



『难道，我们的对手是塞希儿大人……？』



「错错，不是的哦！」



随即，塞希儿把视线从大伙身上移开，露出微笑。



她目光所指向的人，分明是她最爱的弟弟——



「我想让大家认真地和艾尔打上一架！」



我就知道你会这么搞我——艾尔文潸然泪下。



『诶，呃……虽然您这么说，但是那到底还是有点难办吧』



「呼诶？为什么？」



『我不认为那位公爵家的耻……不对，艾尔文大人能够应对这么多人。不仅是这样，我想他光是对付一个人就不容易了吧。如果塞希儿大人来当我们的对手倒是还好』



「姆？艾尔可是比我还要强的哟~！毕竟两次把姐姐我的剑弹开了呢~！」



「老姐！我也觉得那个同学说得对！」



「艾尔你闭嘴！」



即便她这么说，各位的眼里也都透着「无法相信」的神色。



那肯定的，经常在传言中听说的“公爵家的耻辱”是不可能做得到什么的。身上散发着无能与怠惰气息的人，是不可能赢得过他们这种努力的人的。



因为是当着塞希儿的面，所以大伙才没有直接羞辱他，却一致对他抱以嘲讽。



「大伙不肯相信……其他人也是这样，为什么就是不肯相信呢」



那是肯定的吧——艾尔文感叹道。



然而，惯于溺爱弟弟的塞希儿可不是一位会在这种关头放弃的淑女。



她垂头丧气的表情瞬间一变，唰地指向艾尔文道。



「既然这样，你们之中如果有谁能把艾尔打倒……姐姐我就听从这个人的任何要求！」



「这是新的威胁手段！？」



艾尔文不禁吐槽了这么一句。



但是先不论艾尔文……学生们开始吵吵嚷嚷起来，其中夹杂着异样的兴奋。



『塞希儿大人会听从任何要求……！』



『就是说，能够答应和我订婚吗！？』



『我想和塞希儿大人一起办一次茶会！』



由于塞希儿这一句话，学生们愈发吵闹了。



在学生们心里，塞希儿除开“弟控”这一部分，整体的形象还是相当高大的。



毕竟她都把「听从任何要求」的话说出口了，气氛高涨起来是肯定的。



「怎、怎怎怎怎怎怎怎怎怎怎么办啊，艾尔文同学！？不知道为什么，大伙好像变得超级有干劲……!」



「竟然用舍身威胁这一招……！我还是小看了吾姐的执念啊！」



这么下去的话，就会诞生出『艾尔文VS同班同学』这样一幅画面了吧。



对于并不想炫耀实力的艾尔文来说，可谓是最坏的事态了。



（冷、冷静一下，艾尔文•阿斯塔雷亚你这个14岁的帅哥……冷静想想也没什么大不了的嘛）



想过来干的话过来干就好。



艾尔文在随便受到哪一个人的攻击之后立刻装作被打败的话，这次被冠以“实力测定”的“弟弟炫耀大会”也就结束了。



再加上，事态发展到这种地步并非没有好处。



目前由塞希儿制造的艾尔文「实际上超强」的传言还处于独木难支的状态。



不知道什么时候，在什么样的情况下会和其他说法凑成一对，产生可信性。若是在这里被打败，强化「果然“公爵家的耻辱”是个无能儿」这种传言的话，那种可能性也会消失吧。



（被揍是很痛，不过考虑到今后的生活，还是先忍忍吧……）



这么说来，选打自己最不痛的那个人来就更好了。



艾尔文观察起一个个血气方刚的同学。



「艾尔，艾尔」



正当他这么想的时候，塞希儿啪嗒啪嗒地来到艾尔文的身旁。



「怎么了，老姐？」



「我总觉得艾尔你是不是有『为了今后的生活，就赶紧随便挨两下吧』这种想法」



「哈~哈~哈」



已经可以说这人有超能力了。



「你放心啦，老姐……老姐你不用听从我的要求，我也会拼尽全力把这事了结的啦！」



这个男的一脸淡然地说着谎，就像呼吸一样自然。



事情发展成这样也是他自作自受了——老姐过早地让他失去了摆烂的希望。



「那我就放心了呢！艾尔要是认真起来的话就是小菜一碟哦！」



「老姐你很相信我呢」



「那当然，你可是我最喜欢的弟弟了——」



塞希儿开心地露出微笑。



「你要是在这儿输了的话，姐姐就要让你陪我共度春宵啦」



「你不相信我么？」



而且，这个老姐的疑心还来得相当之快。



「你能忍嘛？姐姐可说不定会和一个不认识的人订婚哦！？艾尔你什么时候变得那么冷酷无情啦！？」



「我哪儿知道啊！？不是老姐你擅自把事情搞成这样的吗！」



「你和姐姐结婚的约定怎么说！？」



「我要通过咱们公爵家的门路给你找个好大夫了！捏造记忆这种行为说不定是很严重的病呢！」



即便塞希儿鼓起脸颊，艾尔文依旧转向一边表示拒绝。



在他们闹别扭的工夫，学生们已经一个接一个从训练场里面取来了武器。



见到这幅情景，被夹在中间的索菲娅不安地在艾尔文耳边小声说道。



「艾、艾尔文同学……您就算拿出些干劲来也没有什么不好吧？」



「听好了，索菲娅……我可是超弱的。为了能过上怠惰的生活，我也不想改变这种形象」



「可是，这样下午艾尔文同学就会遭遇危险的……」



索菲娅是在真心替他担忧。



面对那纯真的目光，艾尔文「咕」地嘟囔了一声。



「好了好了，大伙都准备好了吧！？」



由于艾尔文怎么也不肯答应，有些自暴自弃的塞希儿向学生们喊道。



学生们各自的眼瞳里都燃起了斗志，将武器指向艾尔文。



『对手是“公爵家的耻辱”……』



『大概会快者为胜吧……兵贵神速！』



『对手是这个无能儿的话，也就不足为惧啦！』



哎，即便是从总体上考虑，他也不想顺从塞希儿的想法。



然而，索菲娅却纯粹在担心着自己，再加上自己并不讨厌的老姐要听从同学要求这一点也值得考虑。



如果是女生还好，假如自己被这帮小子打败的话，他们会提出什么样的要求都难说。



（啊~真是的！什么事都按照老姐的想法发展，总觉得好气！）



终于，塞希儿给出了「开始」的信号。



听到信号，学生们一同朝艾尔文袭来。



有人单手拿着武器突击过来，有人开始咏唱魔法。



虽然能看出他们的技术还比较拙劣，不过人多就是人多。即便是对于一般的骑士或者魔法士来说也会造成很大的威胁了。



不过——



「索菲娅，你稍微过来一下」



「呼诶！？」



艾尔文面带无奈，抱过索菲娅。



对于这突如其来的一幕，索菲娅不禁羞得满脸通红。



但是，在那之后。



具体来说就是当艾尔文已经向前迈出一步的时候——索菲娅忽然感觉到了违和。



不知何故，空气瞬间变得格外冰冷。



「啊，这下估计有点糟糕」



塞希儿似乎感知到了某种预兆，一口气跳上观众席。



在艾尔文的脚用力踩下去的瞬间——学生们周围的一片化作冰镇。



「这么说来……」



然后——



「你们刚才说谁能赢谁？你们这帮SB，掂量掂量自己几斤几两再说这话」



艾尔文轻轻呼出一口白色的气息。



发生了什么呢？



最先浮现在他脑海中的是这样一句话。



偶然……不对，或许是因为相较其他人，他的身体锻炼的更壮实一点，这位在学生之中以骑士为目标不断钻研的少年意识逐渐模糊，而充满他脑海的就是这个问题。



身体冻僵了，视野就好像被薄玻璃之类的东西阻挡了一般，而且身体丝毫动弹不得。



在模糊到依稀可见轮廓的视野里，站着的都是和自己一样没有动弹的学生。



还有那个缓缓吐出白色气息的……公爵家的无能儿。



（怎么可能……！没有咏唱竟然能够施展这种规模的魔法！？）



基本上，施展魔法是需要咏唱的。



那是为了让魔力能够确确实实地认识到你所想要达成的现象。



这一过程越是复杂，所能够施展的魔法就越发强力，而有能力实现这种操作的人就越少。



然而，有的时候……具备才能的人会省略过咏唱这一过程。



那是因为他们得以在脑子里对于将要发生的情景构想出具体的画面，而空有魔力的一般人即便试图这样做，也不会有任何现象发生。



省略咏唱，对于魔法士来说是拥有才能的证明。



但是，纵使具备才能，若是构想的魔法过于复杂的话便很难操作，因此据说他们也只能使用一些相对简单的魔法。



本应如此，但面前的少年却做给他们看了。



况且，还是和他们同岁的这位被人说成是“无能儿”还有“公爵家的耻辱”的少年——



（塞希儿大人所言当真……？）



她说过艾尔文比自己都要强。



塞希儿爱慕着弟弟艾尔文是众人皆知的事，所以大家起初都以为她是抱着偏心说他强的。



可是，既然这幅光景已经摆在眼前，他们也只得重新认识艾尔文这个人了。



（这就是真正的艾尔文•阿斯塔雷亚……）



少年的意识渐渐坠入黑暗。



对艾尔文的实力感到惊讶的，并非只有少年一个人。



（真的诶……艾尔文好厉害呐）



想方设法才得以跑到观众席的塞希儿露出苦笑。



在她面前展开的，是铺天盖地将学生们毫不留情地吞噬其中的冰。



正因为冰面反射着阳光，闪闪发光，才看得清楚……不过对于将训练场一带一瞬间铺满冰面的这一景象，她还是难免惊诧。



（和老妈比谁更强呀？她如果还在职的话大概能好好比上一场？）



塞希儿的脑中浮现出了如今已然从职位上退役的母亲的形象。



她自己身为骑士，对于魔法不甚了解。要是自己那位母亲的话，会做出怎样的反应呢？



不，比起那个——



（问题是他和我认真打的那时候吧）



她认为，以艾尔文的性格，应给不会和自己认真打的。



他是个怕麻烦的人，拥有此般强劲的实力却不外露。这和谦逊又不太一样……单纯是不想引人注目而已。完全属于拿着金碗要饭吃。



（呜……我作为姐姐的威严啊）



不管怎么说，塞希儿也自负自己在“学园”里是第二强的。



她在同年龄段的群体中肯定是无敌手的，凭借这份实力还当上了副团长。



然而，当她像这样重新审视艾尔文的实力之时，就不由得有一种“自己之前是在一个多么狭窄的世界里战斗”的痛感。



如果是那个人的话，会赢吗？她突然有了这样一种想法。



（话说，他不会连固有魔法(original)都能用吧？）



固有魔法(original)可谓是魔法士们的憧憬，是他们向往的最高境界。



那是一种超脱出已有的魔法而单独为自己量身创造出的魔法。唯有自己才能够操纵它，它被创造出来的目的则是为了最大限度地发挥出自身的潜在能力(potential)，故而它会变得比任何一种魔法都要强大。



创造魔法就需要对自身的潜在能力(potential)有所把握，并追寻那种为了从零开始创造而放弃既有魔法的感觉。



当然，前来学习魔法的学生们是不可能到达施展固有魔法的境界的。



即便是能称得上专业的魔法士，都只有极少数能够操纵固有魔法。



（……总觉得他好像会）



比起那个——



「艾尔好帅呐……这不是和以前相比完全没变嘛」



果然，塞希儿也不能脱俗，怀着一颗少女心。



望着少年口吐白雾怀抱少女的身姿，塞希儿的双颊微微晕红。



「我倒是手下留情了，不过这帮人短时间里动不了了吧」



索菲娅在贴近艾尔文的位置听到了这样一句话。



抬起脸，便能看到今天才刚认识的少年的面孔。虽然被紧紧抱住的身体一侧受他体温的影响还算温暖，可是后背的部分却犹如位于冻土之上一般寒冷。



——索菲娅在一瞬间没能理解发生了什么。



在自己被突然抱住、艾尔文向前踏出一步的时候……除开他们两个人所在的位置以外，其余部分一齐开始结冰。



冰在地面上蔓延开来，圆形冰面逐渐向四周扩散。



冰之波纹席卷训练场，毫不留情地吞噬掉追上的学生们。



（这个人……）



索菲娅之前对艾尔文抱有的印象是一个「温柔的人」。



尽管如此，他却也很幽默，和他在一起很开心。再有就是他身上某些地方给她一种让人安心的温暖。



可是，她还以为除了这些以外他和自己没什么两样。



虽然被周围人瞧不起，但和自己一样是个学生。从今以后也会和自己一同努力，逐渐成长。



但是，这些其实对他来说没什么必要了吧？



毕竟，他已经完成了这些过程了——



「啊，你冷么？」



艾尔文用如常般开玩笑的语气这样问道。



「不、不冷！我没关系的！」



「是么？那就赶快回教室里吧。看这个样子，即便说要继续玩下去估计也不可能了呢」



言罢，艾尔文扶索菲娅站住。



这样一来索菲娅却莫名地感到一丝寂寞，她连忙挥舞起双手赶走那突然浮现于心头的想法。



「不过话说回来，我还是动手了呐……这不就如了老姐的愿了么。这再背上根葱的话，我就完全成送上门的鸭子了」（译者注：鸭子可以做火锅，加葱可以去腥令味道更鲜美。日语里鸭子背葱表示好事送上门或者万事俱备的意思）



走在前面的艾尔文的背影透着异常落寞的感觉。



明明干出了这么牛的事，却岂止是没有骄傲自满，反而还伤心起来了。



索菲娅不太明白，但是她想鼓励一下艾尔文——



「那、那个！」



「嗯？」



「您好厉害……不、不对，是好帅！」



她将自己的想法直率的讲了出来，但大概是有些害羞吧，此时的索菲娅稍微有些脸红。



听到这样的夸奖，艾尔文愣了一下，然后马上回以微笑。



「……算啦，只要能被可爱的女孩子夸奖就不亏吧。对于男人来说，美少女的赞美之词值千金呢」



听艾尔文这么说，索菲娅很是开心。



或许正是因此吧，她又跑到打算离开的艾尔文身旁，再度露出笑颜。



♦♦♦



——从那以后，艾尔文便成了班级里的话题人物。



毕竟他展示出了自己实力的冰山一角。



即便同样是向往成为魔法士的人，在他那份实力面前也马上会产生「不可战胜」的想法。



如果是个精神还正常的人，就已经不会把他当作什么「无能儿」而瞧不起他了。



话虽如此，果然还是只有亲眼所见的人才了解情况。