我等了一个晚上，克蕾特都没回来。



虽然区区一名学生没回到宿舍里很常见，但在这个节骨眼，身为当今王族的克蕾特却没回来。因此这件事从早就在学园引起了轩然大波。



「米莲大人！」



说不定会在学园里见到她──我抱持这个想法持续等待。这时阿尔贝尔喊了我的名字。



「阿尔贝尔……大人，以防万一问一下，您今天是不是没见到克蕾特大人？」



「……对。」



他的回答让我不禁咋舌。不过阿尔贝尔已经相当瞭解我，因此连抖都没抖一下。



过了整晚都还没回来，看来事情可能相当严重。



毕竟对方是杀人不眨眼的家伙。即使克蕾特是王族，也不能担保她的性命──此外，若他们的目的和昨天我自己突然间产生的想法一致的话，身为大国克尔昂公主的克蕾特，反而是只绝佳的「羔羊」。



他们已经正式波及到了我身边。我现在极为愤怒。



因为太过焦躁，精神无法集中。在这种状况下，我完全听不下课。



但连续两天翘课，大概又要被佩尔曼念了吧。



「啧……」



我咋了舌，可现在不是在意这种事的时候。



「阿尔贝尔大人，请帮人家和佩尔曼老师联络一下。人家要去找克蕾特大人。」



可不是能拖拖拉拉的情况了。



所以我让阿尔贝尔去传话。



「等、等一下，我也──」



为了制止正想说些什么的阿尔贝尔，我倏地将脸逼近。



「你应该知道我想说什么吧。别跟来，这就是我的意思。」



我要他传话，意思包含着要他「留在此处」。



为什么不找其他人，而是对阿尔贝尔下令，目的就是这两点。



「这、这可不行。虽然我是米莲大人的忠实仆从，但这句话我不愿接受……！」



即使如此，阿尔贝尔依旧紧咬不放。



我满喜欢这份气魄的。纵使盲目相信我，却不遵照我的话，坚定地以自己的意志发言。若是平常，我一定会夸奖他。



「你非得要我说出理由吗？因为你会碍手碍脚！」



但眼下的状况不允许这么做。那些不将杀人当一回事的家伙，可能会做出超乎常理之事。



我独自前去的话，比较无拘无束。尽管不是什么事都能做，然而我知道分寸。



可是阿尔贝尔一同前去的话，状况就会变得不确定。而且若他被当人质绑走，那可糟透了。



「但……但是……！米莲大人都教我了剑术，我也是个剑士……！我绝对不会添麻烦的，拜托您……！」



「现在添不添麻烦不重要！够了，放弃吧。你成不了那股力量的。」



我对着更加紧咬不放的阿尔贝尔生气地回道。



虽然我不讨厌冲动的家伙，可是我讨厌搞不清楚自己立场和能力的小鬼。



「我……我不放弃……！我知道自己没有力量，不过克蕾特公主是我的朋友！而且就算是米莲大人，但把事情都交给女孩子，我一个人却在悠悠哉哉……这副模样根本不像是个以后要背负国家的男人吧……！」



即便如此。



阿尔贝尔还是紧咬不放。



无法认清自身立场的小鬼将场面搞成这样，相当难以应付。



但这就是他与生俱来的特质吧？我并不讨厌这份青涩。



「白痴！身为一个背负国家的男人，就该大摇大摆命令底下的人，而不是冲动地想要做事。」



「呜！」



或许是有所自觉，阿尔贝尔再也说不出话。



可他即使明白，还是打算忤逆我，和我一起前去。



即使身为一个王，这种行为相当愚蠢，身为一个男人却还不赖。



我将脸拉开，大大叹了口气，接着环视周围，望向一个以奇怪的眼神看着我们、坐在隔壁桌的男学生。



「那个……您是克莱布同学吧？」



「啊、是！？」



我朝隔壁桌的男学生喊了一声。



少年的行径明显变得可疑。他打直身体站了起来，像是要敬礼一样。



「请告诉佩尔曼老师，阿尔贝尔大人和米莲要请假。」



「瞭、瞭解！」



虽然他只是个同班同学，但看到无关国家的贵族使用敬语，还是觉得不可思议。我站了起来。



「不跟来吗？人家要走了喔。」



我向着发楞的阿尔贝尔发话。



片刻之后，阿尔贝尔露出了满脸笑容。



「……！非常感谢！」



就这样，我们离开了学园，回到宿舍。



这次应该得用到这把钝到不行的细剑了。我如此心想。



◆



来到镇上，依旧一样热闹。



镇上的气氛相当明亮，让人感受不到台面下正发生着夸张的事件。



也许对镇上的人们来说，不过就是一成不变的日常。



人们大概也只是觉得，镇上开始流行起更加精良、崭新的药物罢了。



……他们应该作梦也想不到，如今暗处发生了可能会引发大型战争的事态。



「米莲大人，今天要怎么行动呢？还要乔装吗？」



「今天不是来打探的，所以不需要隐瞒身分。只要找到卖药人，直接问对方就好了。」



要阻止他们，就得靠速度定输赢。



虽然可能一切都已经完了──但事关朋友的性命，我不能放弃。



我带着阿尔贝尔在镇上乱晃。看来他们并不会正大光明地在大街上现身。



既然如此──去找找看昨天给我们「试用品」的人吧。



尽管对方明显是下游，可我现在还在摸索的阶段。即使是小啰啰，还是能套出点情报，毕竟世间的小啰啰口风都很松。



我们朝向目标场所走去，虽然不明显，但人流开始逐渐稀疏。



果然某种程度上，他们还是会在意他人的眼光。



到达目的地之后，并未找到商人的身影。不过我在邻近的窄巷看到了他。



和昨天戴着头套的男人一样，果然害虫都喜欢阴暗的地方。



我毫不犹豫地走进里头，接着──



「唉呀，贵族少爷和大小姐来到这里，有什么事吗？」



我们在巷子深处找到了昨天递给我们试用品的商人。对方似乎没认出我们是昨天的贵族女学生和侍女。他以爽朗的语气向我们搭话。



还真嚣张啊。先给对方一击，掌握步调吧。



我轻快地踢响鞋子，靠近对方──



「你是不是来拿『鲁毒斯』的？既然如此──呕呜！？」



我朝对方的脸颊灌了一拳。



男人的身体猛烈撞上空木桶，发出清脆的声响。



但我完全不在乎。男人正痛苦地呻吟着，我抓起他的衣襟，将他拉起来。



「你……你这家伙！想做什么！？」



然后趁着对方恢复平静前，朝对方脸颊的另一边再灌一拳。男人的嘴角流出了血。



他流着眼泪，吐出了牙齿。



「噫、噫……是怎样啊……」



端看反应，这个人绝对是下游。即使如此，我还是能从这家伙身上套出情报。



「我想问你有关药物的事。」



「你、你的目的是什么……呜！？」



这次我朝鼻子出拳。对方的鼻子开始鲜血直流。



「骨折……骨折了……」



男人张开手掌，掩起脸部。样子令人同情。



若是这样，我应该也不需要大费周章了。



「只要多说一句废话，我就再灌一拳。你没有拒绝的权利，懂了没？」



「我、我知道了……」



用了三发让对方老实下来。不过第二拳时，对方的心中似乎就屈服了。从这点来看，我似乎还是有点本事的。



「你们散播药物的目的是什么？应该不是为了钱吧？」



「我、我不知道……！？住、住手！我是真的不知道……！上头都是一些思维奇怪的家伙，身为下游的我真的什么都……！」



我刻意高举起手。男人因此拼命摇头。



看来他真的不知道。这种小人物应该只会想明哲保身。



「我、我身为下游，只会拿上头的钱，然后到处散播……！就是个有赚头的卖家罢了……」



……这番话应该也不是在说谎。



看来他真的是下游，能套出的情报有限。



「你知道这是什么药吗？不准说谎！」



「不晓得……我只听说会对心灵不好，所以最好不要用……」



「这也是『上头』说的吗？」



「没、没错……他们说乖乖闭上嘴卖，就能拿钱。不过要招募卖药人相当麻烦，所以要我们别说溜嘴……」



若相信这个男人的话，那事情就和我想的一样，散播药物本身就是目的。



虽然我不晓得药物的原价，但再怎么薄利多销都有限度。而且考虑到付给卖药人的钱，他们很可能是亏损的。



「下个问题。你是从哪里买进药物的？」



「这些家伙在镇上有好几个据点。我在那里曾看到有好几个同样穿着的人，从其他地方将药物拿过来……」



而这些药物，也可能是那群人制造的。



……总觉得事情比自己想像的还要严重。真该死。



「最后一个问题。那些散播药物的人还在吧？带我过去。」



「我……我知道了……但可以的话，能不能在到达之前放我逃走……！」



「我拒绝。如果你说谎落跑，我可受不了。」



「拜托你！我会被杀掉的！」



看着男人焦急的模样，我瞭解到对方应该有点危险。



但我无所谓。明知道是坏事，还是为了钱散播药物的家伙，不值得同情。



「没问题的。因为我今天就会摧毁他们。」



即便我不知道这是什么组织，可我打算今天就摧毁他们。



虽然无法完全遏止，但至少可以阻止他们在镇上活动吧。



至于这个满嘴废话的男人──



「别再揍我了……」



在我又一次揍向他的鼻梁后，他很干脆地答应帮助我。



◆



「就、就是这里……其他据点我不晓得……」



一会儿之后，走在前头的男人带我来到了交易货物的场所。



乍看之下，是栋十分普通的民房──但所有的窗户都挂上了窗帘，从外面完全看不见里头。从这点来看，感觉就是刻意的。



「我就是在这里拿药的……此外，我曾看到身披同样长袍的人，将药带过来……」



穿着连帽长袍的男子……是昨天杀死男人的那家伙吗？



穿着同一套长袍的人们。也就是说，至少会有两个人穿着一样的衣服前来。看来当他们是组织运作，应该没有问题。



那么，我知道该怎么做了。



袭击此处。若克蕾特在更好。即使不在，我也可以推断出下一个目标。这样就能做到滴水不漏了。



「很好，做得好。这件事情结束以后，我就会放你走。」



「真、真的吗！？」



我戳了一下带我来到此处的男人后，对方露出满脸喜色。



若我知道克蕾特再也回不来，那我的目的就会转为报复，就算是下游也得死。但眼下的状况不在此限。我不需要执着于一个被我利用完的小混混。



不过，我还想多利用他一下。



「你知道屋子里的格局吗？」



「如果只限一楼，某种程度上算知道……」



我向男人打听起房屋的格局。



……大概瞭解了。看来可以乱来一下。



「这、这样可以吗？」



「噢，相当够了。」



我的回答，让男人放心地吐了一口气。



只要知道这些格局就够了。



「喂，阿尔贝尔，我们要正面突破。准备好了吗？」



「正面突破吗？……是，瞭解了。您应该有些想法吧。」



在我询问阿尔贝尔是否做好准备之后，他点头回应。



作战已经确定了。



「喂，混混，已经没你的事了。按照约定，事情结束之后，你就可以离开──不过最后要交付你一个任务。」



「唉？咦！？」



我不顾他的疑惑，扛起了对方。



男人即便挥动着手脚乱闹，但被扛起来的人，是很难进行抵抗的。



「上吧，阿尔贝尔！」



许久没大闹一番，似乎令我有些兴奋。



我看着男人滑稽的模样，露出似笑非笑的神情。接着我喊声振奋士气──同时将男人丢进窗户中。



「啊啊啊啊啊啊！？」



男人惊慌地大喊后，窗户遭到打破。



与此同时，我踹破木门。



「呦！我们来找碴了！」