里面确实放了一个人──是一名少女。



而且是美到让人有点害怕的少女。身穿圣骑士团的白色军服。有着一头柔顺的金发，以及像是北方出身的雪白肌肤。姣好的面容就像是雕像一般──



但是最吸引我目光的是从她左边脸颊一路刻画到脖子上的「印记」。我知道这些图样应该延伸到胸口的心脏附近。



它被称呼为圣印。跟我们脖子上的有些相似，但还是有决定性的差异。



「铎达，这下糟了。」



「我想也是。这应该是王族的孩子吧？」



「错了。说起来根本不是人类。」



我受到盘踞在脑袋角落的错觉袭击。



「这个小鬼是『女神』。」



「咦？什么？」



「还什么哩。就是『女神』啊。」



人类的希望之一。由太古的才智所创造出来的决战生命体。



曾经有过这种夸大的宣传用广告词。不过我很清楚，这样的表现相当确实。「女神」绝对是人类在对抗众魔王时拥有的最大且最强的战力。



圣骑士团就是为了防卫这个「女神」，同时将其作为武器来运用的组织。



这个世上现存的「女神」数量仅仅只有十二名──不对，现在变成十一名了吗？这个叫铎达的男人把其中一名偷过来了，这家伙真是太恐怖了。如果不是这样的情势，他应该会成为在世界史上留名的大盗吧。



「立刻把她还回去。这是有史以来最糟糕的一次。你至少知道『女神』吧！」



「咦咦？嗯，是啦，曾经从远方看过……她是吗？」



铎达露出无法理解的表情。



对哦。一般人不会知道所谓的「女神」有着什么样的外表。



「她们真的有着这种女孩子的外型？那个，我看到的『女神』，是像超大鲸鱼一般，还有像是铁块那样──」



「很难跟你说明，不过确实也有那样的家伙。」



「女神」是诞生于太古，一直到现在都无法解析的超兵器。



有的女神具备人类难以理解的形状，也有的并非如此。而且虽然为了方便而称其为「女神」，但是并不一定都是女性的身躯。就我所知应该是这样。



「铎达，你听好了。这家伙呢……」



虽然觉得麻烦，我还是试着要跟他说明。但在那之前，我的耳朵就听见彷佛要冲破傍晚微暗天色般剧烈的声音。



那是角笛与太鼓的声响。



这无疑是我方，也就是人类军队所发出的噪音。一般来说，魔王现象不会使用这样的道具。



「搞什么，已经来了吗？」



我反射性握住双手，然后松开。



手掌、手腕以及手肘──甚至到肩膀，每一寸皮肤都刻画着圣印。这是用来战斗的圣印。名字是又臭又长的「超多目的贝鲁库种机动雷击印群」。这是唯一即使遭判处勇者刑也没有被剥夺的物品。



也是我目前唯一的一样「私人物品」。



「是异形群吧。看得到吗，铎达？」



「嗯。」



铎达张大眼睛，窥看着傍晚微暗的夜色深处。经过小偷这个行业的锻炼后，这家伙的眼睛本来就很特别。他能在夜里看见东西。



「……有哦。已经在动了。」



「那该轮到我们上场了。」



「等……等一下。我还没做好心理准备。」



「哪有那种时间啊？问问看自己脖子上的圣印吧。要先跟同伴会合了。」



就是刚才发出角笛与太鼓声音的那群家伙。



我推测他们应该在不远处。就声音的规模来看，应该不是超过两千人的圣骑士团本队。大概是斥侯部队或者是游击部队吧。



「等……等一下啦！别丢下我！」



「快一点。也别忘了『女神』。既然是你偷来的，就必须负起责任把她抱着！」



「咦……那个，真的吗？那个真的很重，我现在才在考虑是不是要把它带走耶。」



铎达虽然想提出反驳，但被我一瞪之后就默默地扛起「女神」的棺材。



然后不发一言就从该处快步移动。森林里充满敌人的气息。怒吼、金属声、角苖以及太鼓的声音都渐渐消失。有种不祥的预感。得快一点才行了──距离应该不远。一定是这样。



直接遇见开阔的斜坡，正准备滑下去的时候。



「等一下！赛罗，这真的有点不妙！」



铎达突然抓住了我的手臂。我整个人差点往前倒，为了对铎达发出怒吼而瞪着他。这才注意到他的表情相当严肃。那家伙随即把望远镜递给我。



「看吧。已经太迟了。」



「什么啦。」



我当场压低身体，拿起望远镜并窥看起来。可以看到树木间的缝隙与前方的夜色。虽然不像铎达能够看透黑暗，不过总算靠着散落到地面的火把来看到一些东西。



然后就知道「太迟了」的意思。



（看这些异形干了什么好事。）



看见总数大约是两百名左右的士兵。他们应该是游击队吧。



但这么一大群人，现在不是已经变成尸体，就是马上要失去生命。



可以看见试图使用武器战斗的痕迹。但握在死去士兵手上的剑已经折断，目前正被巨大青蛙般怪物──异形咬碎。我看见的时候，那个家伙正直接连同手臂一起被咬断。



这种异形被称为「胡亚」。是青蛙受到魔王现象影响后变成怪物的存在。体高跟成年的人类差不多，拥有优秀的机动力。



「叽……」「叽咿……」「叽叽咿……」



那些家伙异常的叫声响彻在黑暗之中。狰狞的目光正在跳动。



圣骑士团的游击队受到这群异形的蹂躏。有只异形咬着士兵的脚，把半陷入疯狂状态大叫着的他到处甩动。也有异形扑向举着盾牌保护自己的士兵，将其压倒后直接把头咬碎。



这时已经是无法好好迎击的状态。鲜血、肉块与泥土在他们脚底下弹跳。



「不……不行了，赛罗。」



铎达以完全没有血色的脸这么说道。



「快逃吧！找地方躲起来避一避！那些家伙已经来到这里了。」



「那些家伙的进军确实很快。」



圣骑士团的游击队发现遭遇敌人后一转眼就溃灭。应该已经警戒敌人的奇袭了，却还是如此轻易就落败。这就代表这群家伙是具备优秀机动力的大军。



「但不是所有人都死了。铎达，要去救他们了。」



「咦咦！」



铎达瞪大眼睛看着我。那是看见超级大笨蛋的眼神。



「就说绝对没救了。」



「还有人在苦撑。」



大概不满二十个人。有一群组成圆阵，试图迎击胡亚的家伙。



「去救那些家伙，让他们成为同伴才是上策吧。」



「才不是什么上策哩！」



「笨蛋，听我说。这次任务是要让过半数的骑士团脱离吧。既然如此，能够多救一个人就能提升成功率。而且……」



「而且？」



「差不多想尽情享受暴力了。」



我试着笑了一下。有这么多理由应该很充分了吧。



「要战斗了，拯救那些家伙吧。」



「──战……战斗。」



这句突然听见的反问，让我感到战栗。那不是铎达的声音。



虽然断断续续。不过是用手指轻弹薄薄钢片般的声音。



我这时候才注意到。棺材的盖子打开了。「女神」从里面撑起上半身。而且还睁开了眼睛──她的眼里闪烁着火焰色光芒，像射击一样看着我。



「战斗。拯、救……原来如此。」



「女神」像呻吟般这么呢喃，接着悠然起身。



「很棒的、发言。看来、你就是我的、骑士。」



她一字一句清楚地分出段落来发言。



黄金色头发边爆出火花边随风摇曳。火焰色眼睛移动，像瞪人一样从头到脚打量着我。接着微微皱眉，几秒钟后就点头表示：



「好吧。」



发音逐渐变得顺畅。



「可以算及格了。」



「你说什么？」



「让我们开始战斗吧。而且是为了拯救他人的战斗。身为『女神』，我保证你将会获胜。因此──」



「女神」撩起金发。强烈的火花四散。



「成功歼灭敌人时，要称赞我，并且摸摸我的头哦。」



「女神」。她们存在各式各样的类型与个性。



但唯有一个不论任何「女神」都相同的项目。也就是战斗方面的强烈的自尊心以及认同欲望。我很清楚这一点。因为我曾经运用过「女神」。



「……铎达。」



我的手臂绕过身边矮小男性的脖子，然后用力勒紧。



「这次真的如你所说。可能一切都完蛋了。」



「咕咿咿咿……咦？什么，真的是这样吗？」



「没错。」



而且这一切的原因都出在铎达身上，我的手臂开始用力。



「这家伙是真正的『女神』。而且──大概是仍未起动的第十三号『女神』。」