睦月老师说完后，原本成群的同学开始嘴里念念有词地小声抱怨，边走向各个泳道。我往人群的反方向走去，目标是设置在泳池岸上角落的观摩者用遮阳棚。



「一、一条同学也是观摩吗？」



走到遮阳棚下后，和我同班且从国中时期开始就有往来的雪月堇正站在那里。娇小的身上穿着的不是泳衣，而是和我一样的夏季制服，黑色长发留到了缺乏起伏的胸口。



「嗯，我忘了带泳衣。你也是吗？」



我回问后，堇像个娇羞少女般捂着嘴哈哈哈地笑了起来。那是非常平凡，很有她风格的动作。



「今天早上有点睡过头，匆忙出门时好像忘了带。」



「是喔，我们都很衰呢。偏偏在做计时测验时忘了带泳衣。」



「就是说。不过呢，我游得很慢，应该最后还是要补课吧。」



我们两人坐在遮阳棚下，在刺鼻的氯气味中交谈着。夏日艳阳下闪闪发光的游泳池水面三不五时溅起白色水花，每一次都让我觉得风好像凉了一些。



「啊，是春乃。」



一直看着泳池的堇，指向划开水面，比旁人溅起更高水花的女学生。在她纤细指尖前方游泳的春乃，比其他同组的女同学还要快了一个人身，第一个碰到二十五公尺泳道的墙壁。



「春乃好厉害！」



堇对着走上岸边、白色泳帽下的咖啡色头发还滴着水的春乃拍手。



察觉到这里的春乃，以炯炯有神的目光笑着走来。



「对吧？我啊，运动神经超发达的喔！话说你们两个跷掉游泳课，在这里你侬我侬什么啊？」



「我、我们才没有你侬我侬！只是刚好都忘记带泳衣而已。」



「真的吗？」春乃坏心眼地笑着走向涨红脸否认的堇，在堇的耳边悄声说了些什么。说到一半，堇原本就涨红的脸颊越发红润，眼神开始四处飘移。



「你说了什么？」



「是什么呢？女孩子之间的秘、密。哎呀，青春真是美好呢。你们好不容易两人独处，我这样打扰太不好意思啦，我也要去找草太了。」



春乃挥着手向我们道别然后转身。这时候可以看见她湿濡的学校泳衣背后有好几个被菸蒂烫伤的痕迹。



这才是她被称为烟疤女的原因。春乃小时候受到爸爸虐待，那些伤痕深深地烙印在她的身体与心里。



事实上，她每走一步，就有好几名同学的视线追随着那些伤痕。即使不想看，也会自己映入眼帘吧。其中也有明显露出不快表情的人。



不过春乃就像毫不在意那些视线般转过头，「对了。」



「刚才谢谢你告诉我，仁。」



她微笑的脸庞看起来非常柔和，满怀慈悲。春乃并不只是开朗而已，她明白与痛苦的过往奋斗的坚强与痛楚，因此拥有柔软的心，是个思虑周到的人。



「我也要谢谢你。你有急事要做却马上赶过来了。」



她轻快开朗地笑了，这次真的往草太所在的方向走去。



我目送她远去，对坐在身旁的堇说：



「春乃很了不起呢。」



只是她没有回应，我想着「发生什么事了吗？」看向她的脸，堇的脸红得像熟透的苹果，嘴里彷佛含着糖果一样喃喃自语着。



「两、两人独处……要说点什么才行……」



看来刚才春乃对堇灌输的某些东西，正在她的脑中大肆破坏，摧残着她。



「……你还好吗？脸好红喔，身体不舒服吗？」



我无法坐视不理，仔细地看着她的脸，「呀！」她尖叫着连连往后退。



「我、我没事，没怎样，但是让我思考一下！」



「思考什么？」



我皱眉看着双手拨弄及胸长发遮住脸庞的堇。她从国中开始就有时候会像这样天外飞来一笔，导致对话无法进行。因为她平常是个很平凡，很好聊天，不错的朋友，所以反而让人担心。



然后，嘴里依然念念有词的堇脸上闪过忽然想起什么的表情，开始比手画脚地说了起来。



「一、一条同学，你对最近谣传的神秘APP有什么想法？就是可以改变过去的那个APP。如果真的有那种APP，你想改变什么样的过去？」



堇有点强硬地快速接连问道。针对她的问题，我吸口气思考，然后回答。



「不知道。说是可以改变过去，但我也不知道要改变什么、该怎么改变才好。因为对我来说，过去的一切都是那么理所当然。」



说完，堇带着点哀伤地敛下双眼。



「……说得也是呢，对不起。」



堇知道我以前被同学说是疯子、怪胎的事。



「那你呢？你想改变什么过去？」



我这么一问，她皱起眉头沉吟。



「嗯……我是个平凡的人……」



她有些自嘲地笑了。那是堇偶尔会出现的表情。



「不过如果真的可以改变过去的话，我想要成为更温柔……更坚强的人。」



「这样啊，真像你会说的话。」



这么回应之后，我再次看向游泳池。



大量的学生在水中来来去去地游着泳。人群井然有序地顺着几条水道往前划，感觉像是在看工厂的流水线一样。



而我，就像被从一圈一圈的流水线中挑起的不良产品。倒不是因为忘了带泳衣的关系，而是从过往至今的人生中一直有这样的感觉，像是与他人之间有种疏离感。我想就算在同一个池子中游泳，我一定也会这么看待自己。



虽然我也不知道该怎么成为，但我还是说出了我想成为的人。



「如果真的可以改变过去的话……我想成为普通人。」



到了傍晚，学校课程结束。平常的话，我早就以叮咚当咚的悠长放学铃声为背景音，笔直踏上回家的路了，但就只有今天，我还伫立在那机械性的钟声中。



原因很单纯，我要查询关于升学选择的资料。现在已经是高二的夏天，是该认真思考自己未来的时候了。



既然如此，我前往的是位于操场附近的特别大楼三楼，杳无人烟的图书馆。



喀啦喀啦，我往旁拉开沉重的拉门，朝入口处旁边的柜台打招呼。



「打扰了。」



「哎呀，这不是一条同学吗？欢迎。难得看你在放学后过来呢。」



听到我的招呼声，年轻的学校图书管理员谷津峰子老师从柜台后方走出来。一丝不苟的穿着和看起来不甚健康的眼周黑眼圈并不相衬，她一如既往地严重驼着背，脚步虚浮地走来，丰满的胸前抱着好几本厚厚的书。



「你来查资料吗？」



「对，查一下升学相关的东西。」



「是喔，那都集中在时钟前面的书架上。」



谷津老师以平常对待学生的亲切微笑指着图书馆中央附近的挂钟这么说。



紧接着，一句没大没小的问句穿过图书馆厚重的拉门飘进来。



「峰子姊在吗？」



那是活泼又开朗的声音。对于发话的女同学，谷津老师克制地叹了一口气，原本就拱起的驼背显得更弯了。



「三宫同学？请叫我谷津老师而不是峰子姊，要说几次你才懂呢？」



「啊哈哈，对不起，下次我会注意。哎唷，仁也在，真难得呢！」



那名女同学，春乃用着和平常一样充满活力的态度说道。



「干嘛，你也来请峰子姊教你功课吗？我不会把她让给你的。」



春乃像是喜欢恶作剧的孩子般露出洁白的牙齿笑着，甩着手上的书包往我和谷津老师走来。些微晒黑的皮肤和咖啡色短发在在都给人运动神经极佳的印象，再加上随性穿着的制服，感觉就像会在止汗剂或相似产品广告中出现的人。



「我是为了其他事而来。话说你才是，真的想念书的话叫吾妻一起来不是更好吗？她可是全校第一名。」



「嗯～不行啦。结衣她啊说『我要先熟读到万无一失』直到考试前一周，所以不肯教我。草太也有社团活动，而你是男的，草太不在的时候和你两人独处不太好吧？我的救命绳索堇也说她已经有事了。」



春乃双手交握在头部后方这么说道。然后扑到站在旁边的谷津老师身上，将脸埋进她丰满的胸口，发出猫咪撒娇的声音。



「所以拜托你嘛，峰子姊。这次是真的惨了！我下次请你喝饮料，拜托啦！」



「喂喂喂，放开我，三宫同学。你不用这样我也会教你的。」



「太棒了！峰子姊人超好。胸部又大，我要是男的绝对会把你。」



春乃愉悦地说着，总算放开了谷津老师露出笑容。另一方面，谷津老师则是一脸疲惫地拉整被弄乱的花朵图案衬衫，重新抱起原本拿在手上的沉重书堆。



「真是的，每次和你在一起就会比平常还要累三倍。我都还没整理好归还的书呢。」



「你只是体力不足啦。必须更常运动！」



春乃走向柜台旁的还书用书架，从中抽出几本，确认书本背面的书架号码。



「呃，只请你教我不太好意思，不然我来帮忙整理这些书吧。」



「……而且书没整理完谷津老师也没办法教春乃。」



我这么小声说完，春乃忽然以别有深意的表情笑了，将手上小山堆的书递给我。春乃也不管书有多重，我差点弄掉了好几本，她「砰」地拍着我的肩大声吆喝。



「好啦，加油，瘦皮猴！既然你都在这里了，我就好好锻炼你那弱鸡体能。」



「你这样根本只是在利用我而已吧？」



「还很有力气喔。要我再多加一倍的书吗？」



春乃作势要去拿其他归还的书地看着我。我败给她说的话及表情，跟着开始帮忙把书摆回书架上。



她就是这种强势的人。要是继续顺着她的意思走，我大概也会被扯进她和谷津老师的读书会之中吧。不过，春乃就是有这种个人魅力，让人只能举手投降。



她真的是个好人。



我不经意看向窗外，可以看见棒球社正在操场上训练。



看得见草太就在那里。即使从远方看过去也清楚可见的健壮身躯，比其他人都更热忱地努力练习。我看了看春乃，她也正望着草太。今天她大概也会等到草太训练结束吧。



真的是，感情很好的一对呢。