第六章 雪月堇（2 / 2）
「没有什么好可是的。做错事的人是你，就应该去好好道歉，尤其对方都受伤了更应该道歉。」
然后她很自然地将手放到了我的头上。宽阔的掌心很温暖，轻轻地抚摸着我。
「我也会陪你去，好好整理情绪吧。」
不只是鼓励我，还像是在背后推我一把一样可靠。虽然我还是觉得自己很没用，但马上甩了甩头，转换情绪。
就像亚美说的，错的人是我，让一条同学感到伤心。那么现在就不是胆小的毛病出来作怪的时候，胸口一带涌起了微小的勇气，身体充满能量。
「嗯，谢谢你，亚美。我会好好道歉。」
结果美术课因为我和亚美早早就离开了教室，所以原本和亚美一组的人改为和一条同学一组，我则和亚美成为一组。根据我听到的说法，亚美好像一直很在意我，于是原本和她一组的同学很贴心地交换了队友。
但是这样就没有意义了。一回到美术教室，我就去找一条同学。
「一、一条同学，可以和你谈一下吗？」
转过头的他已经恢复平常的样子了。平静、淡漠，像无机体的感觉。彷佛在眼前的是一道纯白墙面。我不知道该怎么开口才好。
但我还是必须开口，我这么想着，冲动之下说道：
「刚才对不起，我并不是讨厌一条同学。嗯，那个，我只是吓了一跳，这一点我自己也觉得很丢脸。」
教室里还是一样吵闹。大家尽情地聊着天，美术老师似乎也没有打算要大家安静。
所以我在丹田蓄满了力量，为了解释清楚，音量得不输给四周的说话声。我也是因为刚刚和亚美的对话才察觉到自己声若蚊蚋的难为情，我就是这么胆小的人，所以才会伤害到他。
我这么想着，结果好像太用力了。
「但是，我、我我、我想和你同一组，你愿意和我一组吗！」
音量不小心比我预期的还要大声，美术教室里忽然静了下来，大家都在看着这边，连打瞌睡的同学都醒来了。
更严重的是，这股沉默成为了一面镜子，将话语反射了回来。如果只截取我刚才说的那句话，那根本就是超级直球的告白。
我感觉脸立刻红得发烫。站在我旁边的亚美似乎也没想到我会说得这么直白，因此露出惊讶的表情。
好丢脸，全身就像快要融化了。
可是，我依然咬着唇，专注地看着一条同学。只要在这时候撇开脸，事情就和之前没有两样。
他看起来有些讶异，然后回道：
「……这样啊，嗯。」
接着，「我想应该还是要问一下，」于是他冷静地回头，向原本与亚美同一组的女生询问：
「这样可以吗？我觉得对你有点不好意思……」
结果她虽然慌张，还是马上点头了。
于是，美术教室里再次恢复此起彼落的交谈声。大部分都是在说我和一条同学，你一言我一语地充满了兴奋之情。
大家这些闲聊，简直就像一把火，围着我剧烈燃烧，我窘迫得几乎快死了。
「你真行呢，堇。」
「闭、闭嘴啦……」
我对着一脸佩服的亚美嘟起了嘴，然后重新准备自己的工具，正面朝向一条同学。
像是睡乱的自然卷，加上深不见底的宁静黑色眼瞳。一旦四目相接就像要被吸进去一样。但我仍努力地好好看着他，一条同学突然间，真的、浅浅地笑了起来。
「谢谢你。我刚才误会你了。」
很像人类的，有血有肉的说话方式。我没有看过一条同学笑起来的样子，忍不住看得入迷了。
我就是在这时候意识到的。他也和我一样，是个人类。
「没关系，是我不好……」
我这么回答后，他摇了摇头。
「你没有做错什么，错的人是我。毕竟我被别人讨厌是稀松平常的事。」
「……咦？」
若无其事的突然坦诚相告留在了我心中。但是他开始专注在画画上，所以我也没有开口。
——这是怎么回事……？
感觉从缝隙处窥见了一条同学些微的神奇一面，那句带着异样的话语里的意义，就像口香糖一样在我脑海中反覆咀嚼。吞不下去，但又觉得他不希望我吐出来问他。
所以，我一直没能忘记他所说的话。
街道在夕阳照射下燃烧。娇嫩的橘红色波涛，彷佛是太阳这颗巨大恒星掉落在远方群山后方而产生的大浪。所以整条街上看起来就像覆没在朱红色的水中，沉入了水底。尤其是我们的国中位在山坡上，可以一眼望尽市街，看起来就更像街道被淹没了。
这样的话水里的鱼就是人，海藻是建筑物。那么水流一定是风，水花是声音。
这么一想，街道就像一个巨大的生命体。各种颜色的车子在建筑物之间穿梭，因红绿灯而停止、前进的样子像是在呼吸。
而我们是推动这个巨大生命体的小齿轮。不，我是小齿轮，走在我旁边的亚美也许是更重要的零件。例如，如果我是一个白血球的话，她就是心脏，或是胃这样的器官。
那么，他究竟是什么？
说自己是坏人的一条同学，活在哪里呢？
「喂，堇，你在发什么呆呀？」
从学校回家的路上，今天是大赛前夕，排球社的练习比较轻松，所以我们一起踏上归途。悠哉地走下平缓山丘的放学路上。右手边有一座大公园，亚美走在旁边是马路的左手侧。和平常一样，可以很自然地保护我的位置。
「嗯，想一点事。」
我蒙混了过去。因为不知道该怎么表达一条同学的事才好。虽然一条同学的话一直留在脑海中，但问我想要怎么做，我自己也不知道。
「管他的，不过你还真大胆呢，美术课的那件事。社团的大家都知道了。说有人在课堂上当着大家的面告白。」
「什么？」
我忍不住抬头看亚美，她一脸开朗的表情笑着。整个人清爽帅气，和晚霞很相衬。
我还是觉得很害羞，马上哼了声撇开脸。
「我又没有告白。」
于是亚美苦笑着回答。
「这倒是。是说，一条哪里好啊？虽然他也不是个坏人就是了。」
我不知道该怎么回答。光是说出吸引自己的对象哪里好就够让人抗拒了，再说，我自己对于被一条同学的哪一点吸引也还不是很清楚。
硬要说的话，大概是他独特的气场吧。有一股明显与他人不同的异质感，目光会忍不住追着他跑。可是，似乎只有我这么想，其他人都只觉得一条同学很奇怪。
这时候，我想起来了，拿出收在口袋里的手帕，是一条同学借我的。简单的蓝色设计，看起来是男孩子使用的样式。
他把手帕递给我时，一脸受伤的表情。
然后，从我口中落下了一句话。
「总觉得，不能放着他不管。」
说完，亚美碎念着。
「真是的，你还是一样……老好人一个。」
停顿了一会儿才说下去的她，直接将话题接续到了日常琐事上。我察觉到她刚才是在选择用词。
她知道我是什么样的人。不是个性认真只是顺从，不是善良只是无法拒绝。对人不是同理而是同情，不做坏事不是因为富有正义感，只是胆小而已。不嫉妒他人，贯彻旁观者原则也是因为对自己没自信的关系。
因为我是个普通的人。这句话的意思不是我真的是个普通人，而是我希望自己至少能够达到和普通人一样。
不管是我多么向往的东西，一旦机会来到我面前，我依然是个什么都做不到的人。
我之所以是个普通的人，都是我自己的问题。
「……你才是个好人。」
回答完，我哈哈哈地笑了起来。然后她隔了几秒后也跟着笑起来。
我们是儿时玩伴，也毫无疑问地是好朋友。我明白就因为我们理解彼此，所以才能保持适当的距离。
亚美不会过度干涉我。而我也不会与亚美拉开太遥远的距离。
她很害怕孤独一人。身为受大家欢迎的人物，被一群对她有特殊期待的人包围时，就会想要有个对自己没有期待的人，作为喘息之地。
而那个人就是我。我既不嫉妒亚美，对她也没有期待，就只是旁观着。当然她有比赛时我会替她加油，但不管赢或输，我都只会和她说声「比赛辛苦了」。
那时候，亚美会露出最自然的笑容。
所以我才不知道如何与她相处。
和她在一起时，我必须保持普通，反过来说，就是我可以继续当个普通人。
而我就是依赖着这一点，软弱的家伙。
这样的我，要和亚美在一起到什么时候呢？
能和亚美在一起到什么时候呢？
「对了，今天的晚餐听说是猪排咖喱饭。因为是比赛前一天，我妈超有干劲的，但现在还吃猪排咖喱祈求胜利也太老派了。」
这么说的亚美，感觉从肩膀处消了风一样。她很自在，一点也不紧张。
「呵呵，对呀。不过阿姨的咖喱很好吃呢。」
「是这样没错啦，但每次比赛之前都吃一样的我已经腻了。」
「嗯，不然你那份猪排我帮你吃吧。」
「什么，当然不行！是说你要来我家吃吗？」
「咦，你不是为了和平常一样邀我去你家，所以才聊到咖喱的吗？」
「那是……你这种地方真的是很精明唉。」
我们彼此互亏，相视而笑，其中交织着烦躁，以及欢乐。
虽然我不知道怎么和她相处，但也想要和她在一起。人际关系一定就是这个样子的。愿意包容对方自己棘手的部分，想要和对方来往，所以才能变得亲密。
我说：
「这就是我啊。我才不是什么乖孩子。」
然后她苦笑着回答。从天空另一端汹涌而来的夕阳在她柔和的表情上妆点了色彩。
「没错。你啊……」
亚美说到一半时，突然后方传来巨大声响。有一股足以撞碎玻璃的冲击力道，激烈的煞车声，以及连续的喇叭鸣按声。
「咦？」
在我呆愣着回头时，冲破护栏，开上人行道的卡车已经逼近了眼前。
就在被卡车辗过前，我被用力地推到了车道的方向。
接着是金属板凹陷的轰鸣声。
我倒在地上抬起头，那里已经看不见亚美的身影了。
不久后，传来救护车的声音。
美术课，教室依然闹哄哄的。大家继续画着人物像，彼此轻快地闲聊着。
但我总觉得教室里没有光彩。亚美住院了，环顾整个美术教室，失去了吸引视线的明亮焦点。
指尖忽然一阵疼痛，所以我垂下目光。握着画笔的右手手指上贴了好几张OK绷，渗出了些微的血迹。昨天回家的路上，酒驾的卡车冲进人行道时，我被亚美推开，所以受了一点伤。
但是，伤口也就这样而已。
救了我一命的亚美双腿复杂性骨折，甚至被医生宣告也许无法再走路了。
听到这句话时，我的脑中一片空白。亚美就要参加国中最后一次的排球比赛了，就算到了高中和大学，她也会是备受瞩目的第一线活跃选手。她就是拥有这样的实力，获得这么高的评价，每年还都会以二十岁以下的潜力选手身份加入加强集训。
可是，如果不能走路的话，这些光辉的未来一切都化为乌有了。
那时候亚美救了我。也就是说她想要的话，其实可以自己躲开的。
这么一想，我就快被罪恶感压垮了。
因为有我在，亚美才会……
是我害的。
当我想着这些事时，眼前的座位传来声音。
「雪月同学，你还好吗？」
一条同学坐在那里，像是睡乱的自然卷还是一如既往。
「你在想七滨同学的事吧。」
亚美遇到车祸的事，马上就传遍了整个学校。每到下课时间，就有其他班级或学年的学生来到教室，寻找亚美的身影。
而我总觉得大家最后都会看向我然后才离去。他们的眼神冰冷，感觉像在责怪我。
所以，我连一条同学的眼神也不敢直视。我很害怕。我这样的人被亚美救了一命的事实，让我很痛苦。
「……嗯。」
我还是低着头回应，然后他停顿了一下才说。
「即使只有你平安无事也很值得高兴喔。」
那是顾虑到我的温柔说法，但就是这一点让我痛苦。因为都是我害亚美受了重伤。
「一点也、不值得高兴……都是因为我，亚美才会……」
「……因为你？」
看着眼前的他惊讶的样子，我终于再也握不住笔，停下了画图的手。和前几天不一样，我在吵杂的美术教室里，用着其他人听不见的微弱声音，没用地开口。
「昨天，有一台大卡车冲进了人行道，从后面撞过来。我明明看到了却动弹不得。所以亚美才会拉我，把我推开救了我一命。但是，也因为这样亚美自己没躲开……」
罪恶感太沉重，让我无法承受。所以我好想说出来，只要一开了口，话就一句接着一句停不下来。
「我这种人，就算代替亚美获救了，也不会有任何贡献。」
不知不觉间，眼泪流了下来。沿着脸颊流下的泪水滚烫且止不住。
一条同学开口了。
「我并不这么认为。」
很清晰的一句话。和平常一样淡然且宁静，可是却不知为何锐利地刺进胸口。
我担心他是不是要责怪我，战战兢兢地抬起头后，一条同学专注地看着我。细致的黑色瞳孔很深邃，一旦四目相接就彷佛要被吸进去一般。而且还有一种连我脑海中在想什么都全部被看透了一样的聪慧感。
「如果真的像你所说是七滨同学救了你的话，那么受伤就是七滨同学自己的责任。而你是多亏有了七滨同学因此获救的。我觉得这部分不能搞错了。」
他不让我有插嘴的余地继续淡淡说道。
「而且你并不是代替七滨同学。七滨同学有七滨同学的优点，你有你的优点。我想七滨同学并不是希望你代替她所以才救你的。」
说着这些话的他，表情带着阴影。一条同学就像割着自己的肉身说出口般，是撼动人心的声音。
再说得更仔细一点，那不是他平常沉静的语气，而是发音中带着些许类似人体体温的东西，彷佛不知道从哪里撷取一段过来使用一般，留有一点也不像他的余韵。
感觉从中可以看见少许他的人生背景。
正因为如此，一条同学说出来的话很自然地渗入心中。
「那……为什么亚美要救我……」
不过一条同学平顺地答道。
「我想你应该比我清楚才是。」
他继续说。
「因为，你是最瞭解七滨同学的人对吧。」
亚美入住的医院是市内占地最广的地方。距离学校也很远，所以即使放学后我立刻飞奔出校门，抵达医院时也已经是傍晚了。
不过大厅还有不少人，虽然大家都在谈话，却不可思议地有种安静的感觉。没有参加社团活动，每天都按照爸妈的指示健康生活的我，和医院相当无缘，因此有些紧张。
但是，我并没有却步。在柜台完成探病手续后，就往对方告诉我的病房前进。
这是自从白天美术课和一条同学谈完后我在思考的事。
亚美为什么要救我？答案马上就出来了，因为亚美是个心地善良的人。我想就算当时旁边是个完全不认识的人，亚美也会反射性地救助那个人。
她真的是个大好人，个性很帅气。
「亚美？」
打开病房的门后，发现没有开灯。不过还是能在昏暗中环顾整个空间，一窥狭小的个人病房。
今天还是住院第一天，里面没有任何东西。单调的房内只是充满了药物的臭味。
然后，亚美就躺在这样的病房里。
打着石膏的双腿稍微吊高，床头直立起来。交叉在腹部的双手也包着敷巾和绷带，头上则罩着网状绷带。
似乎很痛，又无精打采的样子，让人不忍直视。但是她的眼睛睁得老大，慢慢地看向我这边。
眼神交会时，她停住了呼吸，扯开笑容。
「是堇啊。抱歉，我没注意到。我爸和我妈刚好回家拿东西了，所以我在发呆。」
听她的说话方式，我心想果然是这样。亚美努力地想要让自己和平常一样。但是眼睛下方有着哭肿的痕迹，更明显的是声音在发抖，感觉就像快被什么东西给压垮了。
那么，那个什么东西会是什么？是失去光明前程的绝望吗？还是遍及全身的重伤？又或者是压在自己肩上的期待？
一定是以上的这些东西，让她原本如此坚强的心，确实出现了裂缝。
「……不会啦，没关系。」
我没有开灯，直接走到病床边，坐在铁椅上。只有从窗外渐渐延伸进来的路灯洒满了室内，发出淡淡的光芒。
「学校怎么样？大家有说什么吗？」
「大家都很担心你，还商量着下次要一起来探病。」
「这样啊，总觉得很不好意思。」
脆弱的话语。但是她依旧努力地装作若无其事。
「社团的人……马上就要比赛了说。」
人很好，个性帅气，时时挂心着他人。但这不代表亚美没有自己的意志。她只是，能够压下自己的意志去为他人着想。
她其实，是个逞强的人。
「亚美，谢谢你。」
说出口后，她低着头摇了摇。
「不需要道谢啦，我只是做了应该做的事。你不用放在心上。」
「我当然要放在心上。」
在我的心中，微小的冲动在伺机而动，那是长住在我心里的胆小鬼。每当我想鼓起勇气，他总是将我那少得可怜的坚强吃掉，每天越来越胖，是个讨厌的家伙。
但只有这次，我不能输给那个胆小鬼。我很不安，感觉一旦在这里退缩了就会后悔。胆小的我，不是用勇气战胜胆小鬼，而是想用不安来战胜。
「一直以来都是我单方面受到你帮助，老实说我有点不知道该怎么和你相处，但是我喜欢你的心更胜那种感觉。这次我想要成为你的助力，我想要……陪在你身边。」
我既不嫉妒她，对她也没有期待。不论她比赛是赢是输，我都只会说声「比赛辛苦了」。
总觉得，我不想说「加油」。因为亚美一直在努力。像是为了他人而敦促自己要贴心，更重要的是排球，她是倾尽了所有的自己。相反地，我逃离了排球，只是一直在旁看着她。
反正我这种人不配站在亚美身边。就算她在我身边，那也只是她好心地配合我缩短步伐。
那么，现在她不能走路了，我应该做些什么才好？
「一起加油吧，亚美。我会加倍回报你以前帮助我的份，绝对不会放你一个人。」
然后她抬起头。
她果然，哭过了。
结衣消失的那天放学后，我和一条同学前去找谷津老师。
「是吗，吾妻同学她……」
图书馆没有其他人。谷津老师像是胸口被东西哽住般地说。脸色糟糕得彷佛随时要昏倒，如果不把手撑在柜台桌上，感觉就要跌坐在地。而她另一只手紧握在胸前，拳头内侧像是隐藏着懊悔与悲伤。
一条同学平静地看着这样的谷津老师。他没有任何停顿地解释昨天放学后，我们离开图书馆以后到今早结衣消失的经过，总觉得他看起来已经下定了某种决心。像是要聚焦在该做的事情般，他用力地握着我的手。
「对，而下一个目标，恐怕就是我们了。春乃消失后，我们曾在学校内到处向人打听春乃的事，所以我想我们拥有APP的事已经曝光了。」
尘埃在照射进来的夕阳中飞舞。在整个图书馆内特有的纸张与墨水干燥的气味中，他的话语清晰有力。如同一条同学所说的，一开始谷津老师会找我们过来，也是因为我们太显眼的大动作，所以她才得知我们拥有APP。
谷津老师痛苦地闭上眼睛和嘴唇。显然她不想接受这个现实，但却又明显是个肯定的沉默。
「那个人可以在昨晚到今早之间杀了吾妻，一定也是因为他某种程度地监视着我们。杀了吾妻的人并不知道杀了春乃的人是谁，如果随便行动反而有暴露自己存在的危险，所以搞不好他一直在观察状况。而吾妻杀了草太，也就是杀了春乃的人，所以他才会采取这样的行动。」
一条同学说出他的推测后，谷津老师缓缓睁开眼。眼下有着严重的黑眼圈。也许她昨晚没有睡。
「那你打算怎么做？已经想到了这些，也知道自己成为目标……」
一条同学举起握着的我的手。
「我们要保护自己。基本上两个人一起行动的话，我想可以减少被偷袭的危险性。」
于是谷津老师看向我，她的眼睛让我吞了口唾沫。谷津老师之所以甘冒危险也要告诉我们APP的事，就是为了不让我们被卷入利用APP互相残杀。
但是，那时候已经太迟了。或者该说，那成为一个契机，让事情一件一件地连锁发生。
「雪月同学……」
「我也赞同一条同学所说的。」
谷津老师咬着唇，所以我摇了摇头继续说。
「这不是老师的错，而是多亏有了老师，我们才能察觉到自己有危险。否则……也许我们已经不明不白地被杀死了。所以，请你不要责备自己。」
然后我回握了一条同学的手。虽然手在颤抖，内心却有着勇气。
我曾经很普通，但现在已经不普通了。我不能再只是普普通通了。自从国中亚美发生车祸之后，我的脑海一角就不停这么思考着。
我不是什么都做不到，而是什么都不愿去做的卑鄙小人。老是接受别人的帮助，然后只是旁观着他人，所以昨晚才会当着结衣的面却什么都说不出口。
但这样是不行的。今天，我亲身切实感受到死亡的温度后，终于向一条同学坦诚以对，而他也愿意保护我。谷津老师也是，消耗着自己的身心在为我们担心。
这样的话，我也应该要保护他们两人。
我已经受够了只是单方面受他人帮助。
「我、我们，不会有事的，所以请放心。反而是老师如果有个万一，我们绝对会救你……一起加油吧。」
无法停止颤抖。我还是很害怕，但是我握着一条同学的手，扼杀了懦弱的自己。
然后，谷津老师看着我们，只说了一句「对不起」道歉。
接着我和一条同学离开图书馆，走在回家的路上。夜幕已经低垂，街上满溢着橘红色。我们肩并肩，尽量走人多的道路。经过身边的人看起来都像杀人魔，但每一次，我都依靠一条同学的手度过。我绷紧了神经，让自己在放学途中无论何时何地遇到不幸都能够应付。
我回想起的，还是和亚美那一次的放学时刻。在那之后，亚美努力复健，现在恢复到了能在辅助之下走路。就算被宣告或许无法再走路她也没有放弃。上星期放学后，我也以「已经有事了」拒绝了春乃的要求，去协助亚美，而亚美即使大汗淋漓也持续挑战。
我从中学到，失去过的东西就再也回不来了，但这不是放弃一切的借口。一定还有自己可以做的事。
「一定要活下去。」
我抬头看他。
「然后也要救回结衣和春乃。双叶同学也是，我想他其实在烦恼着些什么。不知道的话，就要去弄清楚。所以，必须救回大家。」
然后他低头看我。漆黑的眼瞳依然沉静，但嘴角微微上扬了起来。只是这样和以往的他看起来不同，总觉得有种异样感。
一条同学确实在某些地方和其他人不一样，但是他的本性老实，有着他独特的善良，那股温暖从不曾崩坏。
但是现在他的眼中，某处带着些许像是变了一个人似的热气。
「嗯。你真的很善良呢。」
接着他以乍看之下和过往相同地平静继续说道。
「无论用什么方法，我都一定会救你。」
然后她很自然地将手放到了我的头上。宽阔的掌心很温暖，轻轻地抚摸着我。
「我也会陪你去，好好整理情绪吧。」
不只是鼓励我，还像是在背后推我一把一样可靠。虽然我还是觉得自己很没用，但马上甩了甩头，转换情绪。
就像亚美说的，错的人是我，让一条同学感到伤心。那么现在就不是胆小的毛病出来作怪的时候，胸口一带涌起了微小的勇气，身体充满能量。
「嗯，谢谢你，亚美。我会好好道歉。」
结果美术课因为我和亚美早早就离开了教室，所以原本和亚美一组的人改为和一条同学一组，我则和亚美成为一组。根据我听到的说法，亚美好像一直很在意我，于是原本和她一组的同学很贴心地交换了队友。
但是这样就没有意义了。一回到美术教室，我就去找一条同学。
「一、一条同学，可以和你谈一下吗？」
转过头的他已经恢复平常的样子了。平静、淡漠，像无机体的感觉。彷佛在眼前的是一道纯白墙面。我不知道该怎么开口才好。
但我还是必须开口，我这么想着，冲动之下说道：
「刚才对不起，我并不是讨厌一条同学。嗯，那个，我只是吓了一跳，这一点我自己也觉得很丢脸。」
教室里还是一样吵闹。大家尽情地聊着天，美术老师似乎也没有打算要大家安静。
所以我在丹田蓄满了力量，为了解释清楚，音量得不输给四周的说话声。我也是因为刚刚和亚美的对话才察觉到自己声若蚊蚋的难为情，我就是这么胆小的人，所以才会伤害到他。
我这么想着，结果好像太用力了。
「但是，我、我我、我想和你同一组，你愿意和我一组吗！」
音量不小心比我预期的还要大声，美术教室里忽然静了下来，大家都在看着这边，连打瞌睡的同学都醒来了。
更严重的是，这股沉默成为了一面镜子，将话语反射了回来。如果只截取我刚才说的那句话，那根本就是超级直球的告白。
我感觉脸立刻红得发烫。站在我旁边的亚美似乎也没想到我会说得这么直白，因此露出惊讶的表情。
好丢脸，全身就像快要融化了。
可是，我依然咬着唇，专注地看着一条同学。只要在这时候撇开脸，事情就和之前没有两样。
他看起来有些讶异，然后回道：
「……这样啊，嗯。」
接着，「我想应该还是要问一下，」于是他冷静地回头，向原本与亚美同一组的女生询问：
「这样可以吗？我觉得对你有点不好意思……」
结果她虽然慌张，还是马上点头了。
于是，美术教室里再次恢复此起彼落的交谈声。大部分都是在说我和一条同学，你一言我一语地充满了兴奋之情。
大家这些闲聊，简直就像一把火，围着我剧烈燃烧，我窘迫得几乎快死了。
「你真行呢，堇。」
「闭、闭嘴啦……」
我对着一脸佩服的亚美嘟起了嘴，然后重新准备自己的工具，正面朝向一条同学。
像是睡乱的自然卷，加上深不见底的宁静黑色眼瞳。一旦四目相接就像要被吸进去一样。但我仍努力地好好看着他，一条同学突然间，真的、浅浅地笑了起来。
「谢谢你。我刚才误会你了。」
很像人类的，有血有肉的说话方式。我没有看过一条同学笑起来的样子，忍不住看得入迷了。
我就是在这时候意识到的。他也和我一样，是个人类。
「没关系，是我不好……」
我这么回答后，他摇了摇头。
「你没有做错什么，错的人是我。毕竟我被别人讨厌是稀松平常的事。」
「……咦？」
若无其事的突然坦诚相告留在了我心中。但是他开始专注在画画上，所以我也没有开口。
——这是怎么回事……？
感觉从缝隙处窥见了一条同学些微的神奇一面，那句带着异样的话语里的意义，就像口香糖一样在我脑海中反覆咀嚼。吞不下去，但又觉得他不希望我吐出来问他。
所以，我一直没能忘记他所说的话。
街道在夕阳照射下燃烧。娇嫩的橘红色波涛，彷佛是太阳这颗巨大恒星掉落在远方群山后方而产生的大浪。所以整条街上看起来就像覆没在朱红色的水中，沉入了水底。尤其是我们的国中位在山坡上，可以一眼望尽市街，看起来就更像街道被淹没了。
这样的话水里的鱼就是人，海藻是建筑物。那么水流一定是风，水花是声音。
这么一想，街道就像一个巨大的生命体。各种颜色的车子在建筑物之间穿梭，因红绿灯而停止、前进的样子像是在呼吸。
而我们是推动这个巨大生命体的小齿轮。不，我是小齿轮，走在我旁边的亚美也许是更重要的零件。例如，如果我是一个白血球的话，她就是心脏，或是胃这样的器官。
那么，他究竟是什么？
说自己是坏人的一条同学，活在哪里呢？
「喂，堇，你在发什么呆呀？」
从学校回家的路上，今天是大赛前夕，排球社的练习比较轻松，所以我们一起踏上归途。悠哉地走下平缓山丘的放学路上。右手边有一座大公园，亚美走在旁边是马路的左手侧。和平常一样，可以很自然地保护我的位置。
「嗯，想一点事。」
我蒙混了过去。因为不知道该怎么表达一条同学的事才好。虽然一条同学的话一直留在脑海中，但问我想要怎么做，我自己也不知道。
「管他的，不过你还真大胆呢，美术课的那件事。社团的大家都知道了。说有人在课堂上当着大家的面告白。」
「什么？」
我忍不住抬头看亚美，她一脸开朗的表情笑着。整个人清爽帅气，和晚霞很相衬。
我还是觉得很害羞，马上哼了声撇开脸。
「我又没有告白。」
于是亚美苦笑着回答。
「这倒是。是说，一条哪里好啊？虽然他也不是个坏人就是了。」
我不知道该怎么回答。光是说出吸引自己的对象哪里好就够让人抗拒了，再说，我自己对于被一条同学的哪一点吸引也还不是很清楚。
硬要说的话，大概是他独特的气场吧。有一股明显与他人不同的异质感，目光会忍不住追着他跑。可是，似乎只有我这么想，其他人都只觉得一条同学很奇怪。
这时候，我想起来了，拿出收在口袋里的手帕，是一条同学借我的。简单的蓝色设计，看起来是男孩子使用的样式。
他把手帕递给我时，一脸受伤的表情。
然后，从我口中落下了一句话。
「总觉得，不能放着他不管。」
说完，亚美碎念着。
「真是的，你还是一样……老好人一个。」
停顿了一会儿才说下去的她，直接将话题接续到了日常琐事上。我察觉到她刚才是在选择用词。
她知道我是什么样的人。不是个性认真只是顺从，不是善良只是无法拒绝。对人不是同理而是同情，不做坏事不是因为富有正义感，只是胆小而已。不嫉妒他人，贯彻旁观者原则也是因为对自己没自信的关系。
因为我是个普通的人。这句话的意思不是我真的是个普通人，而是我希望自己至少能够达到和普通人一样。
不管是我多么向往的东西，一旦机会来到我面前，我依然是个什么都做不到的人。
我之所以是个普通的人，都是我自己的问题。
「……你才是个好人。」
回答完，我哈哈哈地笑了起来。然后她隔了几秒后也跟着笑起来。
我们是儿时玩伴，也毫无疑问地是好朋友。我明白就因为我们理解彼此，所以才能保持适当的距离。
亚美不会过度干涉我。而我也不会与亚美拉开太遥远的距离。
她很害怕孤独一人。身为受大家欢迎的人物，被一群对她有特殊期待的人包围时，就会想要有个对自己没有期待的人，作为喘息之地。
而那个人就是我。我既不嫉妒亚美，对她也没有期待，就只是旁观着。当然她有比赛时我会替她加油，但不管赢或输，我都只会和她说声「比赛辛苦了」。
那时候，亚美会露出最自然的笑容。
所以我才不知道如何与她相处。
和她在一起时，我必须保持普通，反过来说，就是我可以继续当个普通人。
而我就是依赖着这一点，软弱的家伙。
这样的我，要和亚美在一起到什么时候呢？
能和亚美在一起到什么时候呢？
「对了，今天的晚餐听说是猪排咖喱饭。因为是比赛前一天，我妈超有干劲的，但现在还吃猪排咖喱祈求胜利也太老派了。」
这么说的亚美，感觉从肩膀处消了风一样。她很自在，一点也不紧张。
「呵呵，对呀。不过阿姨的咖喱很好吃呢。」
「是这样没错啦，但每次比赛之前都吃一样的我已经腻了。」
「嗯，不然你那份猪排我帮你吃吧。」
「什么，当然不行！是说你要来我家吃吗？」
「咦，你不是为了和平常一样邀我去你家，所以才聊到咖喱的吗？」
「那是……你这种地方真的是很精明唉。」
我们彼此互亏，相视而笑，其中交织着烦躁，以及欢乐。
虽然我不知道怎么和她相处，但也想要和她在一起。人际关系一定就是这个样子的。愿意包容对方自己棘手的部分，想要和对方来往，所以才能变得亲密。
我说：
「这就是我啊。我才不是什么乖孩子。」
然后她苦笑着回答。从天空另一端汹涌而来的夕阳在她柔和的表情上妆点了色彩。
「没错。你啊……」
亚美说到一半时，突然后方传来巨大声响。有一股足以撞碎玻璃的冲击力道，激烈的煞车声，以及连续的喇叭鸣按声。
「咦？」
在我呆愣着回头时，冲破护栏，开上人行道的卡车已经逼近了眼前。
就在被卡车辗过前，我被用力地推到了车道的方向。
接着是金属板凹陷的轰鸣声。
我倒在地上抬起头，那里已经看不见亚美的身影了。
不久后，传来救护车的声音。
美术课，教室依然闹哄哄的。大家继续画着人物像，彼此轻快地闲聊着。
但我总觉得教室里没有光彩。亚美住院了，环顾整个美术教室，失去了吸引视线的明亮焦点。
指尖忽然一阵疼痛，所以我垂下目光。握着画笔的右手手指上贴了好几张OK绷，渗出了些微的血迹。昨天回家的路上，酒驾的卡车冲进人行道时，我被亚美推开，所以受了一点伤。
但是，伤口也就这样而已。
救了我一命的亚美双腿复杂性骨折，甚至被医生宣告也许无法再走路了。
听到这句话时，我的脑中一片空白。亚美就要参加国中最后一次的排球比赛了，就算到了高中和大学，她也会是备受瞩目的第一线活跃选手。她就是拥有这样的实力，获得这么高的评价，每年还都会以二十岁以下的潜力选手身份加入加强集训。
可是，如果不能走路的话，这些光辉的未来一切都化为乌有了。
那时候亚美救了我。也就是说她想要的话，其实可以自己躲开的。
这么一想，我就快被罪恶感压垮了。
因为有我在，亚美才会……
是我害的。
当我想着这些事时，眼前的座位传来声音。
「雪月同学，你还好吗？」
一条同学坐在那里，像是睡乱的自然卷还是一如既往。
「你在想七滨同学的事吧。」
亚美遇到车祸的事，马上就传遍了整个学校。每到下课时间，就有其他班级或学年的学生来到教室，寻找亚美的身影。
而我总觉得大家最后都会看向我然后才离去。他们的眼神冰冷，感觉像在责怪我。
所以，我连一条同学的眼神也不敢直视。我很害怕。我这样的人被亚美救了一命的事实，让我很痛苦。
「……嗯。」
我还是低着头回应，然后他停顿了一下才说。
「即使只有你平安无事也很值得高兴喔。」
那是顾虑到我的温柔说法，但就是这一点让我痛苦。因为都是我害亚美受了重伤。
「一点也、不值得高兴……都是因为我，亚美才会……」
「……因为你？」
看着眼前的他惊讶的样子，我终于再也握不住笔，停下了画图的手。和前几天不一样，我在吵杂的美术教室里，用着其他人听不见的微弱声音，没用地开口。
「昨天，有一台大卡车冲进了人行道，从后面撞过来。我明明看到了却动弹不得。所以亚美才会拉我，把我推开救了我一命。但是，也因为这样亚美自己没躲开……」
罪恶感太沉重，让我无法承受。所以我好想说出来，只要一开了口，话就一句接着一句停不下来。
「我这种人，就算代替亚美获救了，也不会有任何贡献。」
不知不觉间，眼泪流了下来。沿着脸颊流下的泪水滚烫且止不住。
一条同学开口了。
「我并不这么认为。」
很清晰的一句话。和平常一样淡然且宁静，可是却不知为何锐利地刺进胸口。
我担心他是不是要责怪我，战战兢兢地抬起头后，一条同学专注地看着我。细致的黑色瞳孔很深邃，一旦四目相接就彷佛要被吸进去一般。而且还有一种连我脑海中在想什么都全部被看透了一样的聪慧感。
「如果真的像你所说是七滨同学救了你的话，那么受伤就是七滨同学自己的责任。而你是多亏有了七滨同学因此获救的。我觉得这部分不能搞错了。」
他不让我有插嘴的余地继续淡淡说道。
「而且你并不是代替七滨同学。七滨同学有七滨同学的优点，你有你的优点。我想七滨同学并不是希望你代替她所以才救你的。」
说着这些话的他，表情带着阴影。一条同学就像割着自己的肉身说出口般，是撼动人心的声音。
再说得更仔细一点，那不是他平常沉静的语气，而是发音中带着些许类似人体体温的东西，彷佛不知道从哪里撷取一段过来使用一般，留有一点也不像他的余韵。
感觉从中可以看见少许他的人生背景。
正因为如此，一条同学说出来的话很自然地渗入心中。
「那……为什么亚美要救我……」
不过一条同学平顺地答道。
「我想你应该比我清楚才是。」
他继续说。
「因为，你是最瞭解七滨同学的人对吧。」
亚美入住的医院是市内占地最广的地方。距离学校也很远，所以即使放学后我立刻飞奔出校门，抵达医院时也已经是傍晚了。
不过大厅还有不少人，虽然大家都在谈话，却不可思议地有种安静的感觉。没有参加社团活动，每天都按照爸妈的指示健康生活的我，和医院相当无缘，因此有些紧张。
但是，我并没有却步。在柜台完成探病手续后，就往对方告诉我的病房前进。
这是自从白天美术课和一条同学谈完后我在思考的事。
亚美为什么要救我？答案马上就出来了，因为亚美是个心地善良的人。我想就算当时旁边是个完全不认识的人，亚美也会反射性地救助那个人。
她真的是个大好人，个性很帅气。
「亚美？」
打开病房的门后，发现没有开灯。不过还是能在昏暗中环顾整个空间，一窥狭小的个人病房。
今天还是住院第一天，里面没有任何东西。单调的房内只是充满了药物的臭味。
然后，亚美就躺在这样的病房里。
打着石膏的双腿稍微吊高，床头直立起来。交叉在腹部的双手也包着敷巾和绷带，头上则罩着网状绷带。
似乎很痛，又无精打采的样子，让人不忍直视。但是她的眼睛睁得老大，慢慢地看向我这边。
眼神交会时，她停住了呼吸，扯开笑容。
「是堇啊。抱歉，我没注意到。我爸和我妈刚好回家拿东西了，所以我在发呆。」
听她的说话方式，我心想果然是这样。亚美努力地想要让自己和平常一样。但是眼睛下方有着哭肿的痕迹，更明显的是声音在发抖，感觉就像快被什么东西给压垮了。
那么，那个什么东西会是什么？是失去光明前程的绝望吗？还是遍及全身的重伤？又或者是压在自己肩上的期待？
一定是以上的这些东西，让她原本如此坚强的心，确实出现了裂缝。
「……不会啦，没关系。」
我没有开灯，直接走到病床边，坐在铁椅上。只有从窗外渐渐延伸进来的路灯洒满了室内，发出淡淡的光芒。
「学校怎么样？大家有说什么吗？」
「大家都很担心你，还商量着下次要一起来探病。」
「这样啊，总觉得很不好意思。」
脆弱的话语。但是她依旧努力地装作若无其事。
「社团的人……马上就要比赛了说。」
人很好，个性帅气，时时挂心着他人。但这不代表亚美没有自己的意志。她只是，能够压下自己的意志去为他人着想。
她其实，是个逞强的人。
「亚美，谢谢你。」
说出口后，她低着头摇了摇。
「不需要道谢啦，我只是做了应该做的事。你不用放在心上。」
「我当然要放在心上。」
在我的心中，微小的冲动在伺机而动，那是长住在我心里的胆小鬼。每当我想鼓起勇气，他总是将我那少得可怜的坚强吃掉，每天越来越胖，是个讨厌的家伙。
但只有这次，我不能输给那个胆小鬼。我很不安，感觉一旦在这里退缩了就会后悔。胆小的我，不是用勇气战胜胆小鬼，而是想用不安来战胜。
「一直以来都是我单方面受到你帮助，老实说我有点不知道该怎么和你相处，但是我喜欢你的心更胜那种感觉。这次我想要成为你的助力，我想要……陪在你身边。」
我既不嫉妒她，对她也没有期待。不论她比赛是赢是输，我都只会说声「比赛辛苦了」。
总觉得，我不想说「加油」。因为亚美一直在努力。像是为了他人而敦促自己要贴心，更重要的是排球，她是倾尽了所有的自己。相反地，我逃离了排球，只是一直在旁看着她。
反正我这种人不配站在亚美身边。就算她在我身边，那也只是她好心地配合我缩短步伐。
那么，现在她不能走路了，我应该做些什么才好？
「一起加油吧，亚美。我会加倍回报你以前帮助我的份，绝对不会放你一个人。」
然后她抬起头。
她果然，哭过了。
结衣消失的那天放学后，我和一条同学前去找谷津老师。
「是吗，吾妻同学她……」
图书馆没有其他人。谷津老师像是胸口被东西哽住般地说。脸色糟糕得彷佛随时要昏倒，如果不把手撑在柜台桌上，感觉就要跌坐在地。而她另一只手紧握在胸前，拳头内侧像是隐藏着懊悔与悲伤。
一条同学平静地看着这样的谷津老师。他没有任何停顿地解释昨天放学后，我们离开图书馆以后到今早结衣消失的经过，总觉得他看起来已经下定了某种决心。像是要聚焦在该做的事情般，他用力地握着我的手。
「对，而下一个目标，恐怕就是我们了。春乃消失后，我们曾在学校内到处向人打听春乃的事，所以我想我们拥有APP的事已经曝光了。」
尘埃在照射进来的夕阳中飞舞。在整个图书馆内特有的纸张与墨水干燥的气味中，他的话语清晰有力。如同一条同学所说的，一开始谷津老师会找我们过来，也是因为我们太显眼的大动作，所以她才得知我们拥有APP。
谷津老师痛苦地闭上眼睛和嘴唇。显然她不想接受这个现实，但却又明显是个肯定的沉默。
「那个人可以在昨晚到今早之间杀了吾妻，一定也是因为他某种程度地监视着我们。杀了吾妻的人并不知道杀了春乃的人是谁，如果随便行动反而有暴露自己存在的危险，所以搞不好他一直在观察状况。而吾妻杀了草太，也就是杀了春乃的人，所以他才会采取这样的行动。」
一条同学说出他的推测后，谷津老师缓缓睁开眼。眼下有着严重的黑眼圈。也许她昨晚没有睡。
「那你打算怎么做？已经想到了这些，也知道自己成为目标……」
一条同学举起握着的我的手。
「我们要保护自己。基本上两个人一起行动的话，我想可以减少被偷袭的危险性。」
于是谷津老师看向我，她的眼睛让我吞了口唾沫。谷津老师之所以甘冒危险也要告诉我们APP的事，就是为了不让我们被卷入利用APP互相残杀。
但是，那时候已经太迟了。或者该说，那成为一个契机，让事情一件一件地连锁发生。
「雪月同学……」
「我也赞同一条同学所说的。」
谷津老师咬着唇，所以我摇了摇头继续说。
「这不是老师的错，而是多亏有了老师，我们才能察觉到自己有危险。否则……也许我们已经不明不白地被杀死了。所以，请你不要责备自己。」
然后我回握了一条同学的手。虽然手在颤抖，内心却有着勇气。
我曾经很普通，但现在已经不普通了。我不能再只是普普通通了。自从国中亚美发生车祸之后，我的脑海一角就不停这么思考着。
我不是什么都做不到，而是什么都不愿去做的卑鄙小人。老是接受别人的帮助，然后只是旁观着他人，所以昨晚才会当着结衣的面却什么都说不出口。
但这样是不行的。今天，我亲身切实感受到死亡的温度后，终于向一条同学坦诚以对，而他也愿意保护我。谷津老师也是，消耗着自己的身心在为我们担心。
这样的话，我也应该要保护他们两人。
我已经受够了只是单方面受他人帮助。
「我、我们，不会有事的，所以请放心。反而是老师如果有个万一，我们绝对会救你……一起加油吧。」
无法停止颤抖。我还是很害怕，但是我握着一条同学的手，扼杀了懦弱的自己。
然后，谷津老师看着我们，只说了一句「对不起」道歉。
接着我和一条同学离开图书馆，走在回家的路上。夜幕已经低垂，街上满溢着橘红色。我们肩并肩，尽量走人多的道路。经过身边的人看起来都像杀人魔，但每一次，我都依靠一条同学的手度过。我绷紧了神经，让自己在放学途中无论何时何地遇到不幸都能够应付。
我回想起的，还是和亚美那一次的放学时刻。在那之后，亚美努力复健，现在恢复到了能在辅助之下走路。就算被宣告或许无法再走路她也没有放弃。上星期放学后，我也以「已经有事了」拒绝了春乃的要求，去协助亚美，而亚美即使大汗淋漓也持续挑战。
我从中学到，失去过的东西就再也回不来了，但这不是放弃一切的借口。一定还有自己可以做的事。
「一定要活下去。」
我抬头看他。
「然后也要救回结衣和春乃。双叶同学也是，我想他其实在烦恼着些什么。不知道的话，就要去弄清楚。所以，必须救回大家。」
然后他低头看我。漆黑的眼瞳依然沉静，但嘴角微微上扬了起来。只是这样和以往的他看起来不同，总觉得有种异样感。
一条同学确实在某些地方和其他人不一样，但是他的本性老实，有着他独特的善良，那股温暖从不曾崩坏。
但是现在他的眼中，某处带着些许像是变了一个人似的热气。
「嗯。你真的很善良呢。」
接着他以乍看之下和过往相同地平静继续说道。
「无论用什么方法，我都一定会救你。」