——那么，杀了我的人或许还在附近。总之晚一点再思考。先离开这里，和堇会合比较……



当我想到这里，加强对四周的警戒时，却感到一股异样感。我好像漏掉了某个最根本的地方。



我再度巡视周遭，一次、两次，马上就发觉了。



眼前的男子更衣室寂静得很微妙。



既然距离我被杀了以后时间还不长，那么吞噬睦月老师的大火应该还在燃烧才对。



——睦月老师，现在怎么样了？



我爬起身，再次警戒着四周，战战兢兢地往更衣室的门走去。轻轻伸长手抓住门把，传来一阵凉意。



里面果然很安静。



我眯起眼，重新绷紧神经，慢慢地拉开门。



可是就在门打开约一寸宽时。



「怎么回事？」



从隐约可见内部的门缝间，流淌出一阵恶臭。那是类似肉与血烧焦的可怕气味，我微微地皱起了眉。



是睦月老师的味道吗？我从门缝间窥视着里面，然后呆立在当场。



「……蛤？」



我忍不住半张着口，脑中一片茫然。虽然心知现在是不能大意的时候，但眼前的景象却让我移不开视线。



更衣室里像从没发生过任何事一样干净。无论是置物柜，或是木地板，到处都没有燃烧过的痕迹。



而在那样的更衣室中，入口附近，躺着尸体。



一共，有两具。



就算从旁也看得出来，是一方跨坐在另一方身上，压制着对方的结构。两具尸体全身都烧得剩下一半，从溃烂的皮肤中，可以看见焦黑的肉块与血块。从被压制那方的体型大小推测大概是男性。残余的衣服碎片看起来像是白袍，感觉似乎在哪里看过。



但是，深深刺入我眼中的，是另一方。压制的那一方。身材娇小，从纤细的四肢轮廓来看，很明显是女性。尤其是身穿看似是制服的服装，仅剩不多的黑发发丝长及背后一带。



更重要的是，她手中握着如同全新品的手机，我有印象。



「……堇？」



脱口而出的话语在震动，彷佛不是自己的声音。面对那具尸体，我很明显地动摇着。我连站都站不稳，差点瘫软在地，我抓着门板稳住了自己。



然后调整呼吸，走近了两具尸体。女性的尸体背对着这边，让我感觉还有希望。不，我希望自己保有希望。



然而，这种讨厌的预感总是特别容易成真。



绕到那具尸体面前之后，残存的半张脸很明显就是堇。



「为、什……么，堇……？」



我无法置信地跌坐在地，身体虚软无力。那时候，指尖因为反弹的力道碰到了堇，但她却没有任何反应。



她已经死了。



「你不是去图书馆了吗……为什么会在这里？」



我全身的毛孔大开，感觉到黏腻的汗水喷发而出。然后我低头，堇压制的男人的尸体映入眼帘。



那是七滨老师。烧剩一半的脸部轮廓和衣服毫无疑问地是他。



而他的身旁也掉了一台全新的手机。



我伸手抓住那台手机，锁定画面上显示着鲜红色的横幅标志。



原来七滨老师也是APP的持有者。



于是，我推测出了整件事的大概。



——在我死后没多久出现了他们两人的尸体。堇看起来像是跨坐在七滨老师身上攻击他。而重要的关键是……



「没有睦月老师的尸体。」



更衣室的每个角落都没有那个彪形大汉。而且所有的用具都没有燃烧过的痕迹。他们两人的尸体只烧剩一半也很奇怪。



这样的话，答案就简单了。那把火是为了杀死睦月老师而放的。反过来说，只要没有睦月老师就没有那场火。



也就是说，有人为了夺走睦月老师的时间，消除了大火燃烧的那段时间。所以才会出现两人的尸体直到刚刚都还在燃烧，却忽然中途停止了的样子。



和我的记忆相同。即使大火燃烧的时间消失了，但因为他们两人都拥有APP，所以他们两人被火燃烧的时间并不会消失。



这么一来，是谁夺走了他的时间？考量到我死后到现在时间并没有过太久，那么一定是他们两人其中之一。



我的视线再次看向两具尸体，然后我明白了。七滨老师的手机掉在他的身旁，但堇却是紧紧抓着自己的手机。而且触碰着萤幕，看起来像是在操作着什么。



我屏住呼吸，从她的手中轻轻抽出手机，上面显示着APP的横幅标志。点下去，读完画面上出现的文字后，我理解了一切。



按照你的希望，使用累积的时间，成功改变一条仁死亡的过去。



我之所以复活，是因为堇用了时间救回我的关系。而她之所以能够使用时间，一定是因为她夺走了睦月老师的时间。



那么，回到她出现在这里的原因，一定是不想让我孤单一人。她大概是在前往图书馆的途中，改变心意不愿留我一个人在这里，所以才回来的。她就是这样的人。



结果，很可能和杀了我的七滨老师撞个正着，于是扭打了起来。娇小的她赢不了成年男性的七滨老师，所以想办法把他拖进大火燃烧中的更衣室，一起牺牲了自己吧。



而她在临死之际，从更衣室里的睦月老师手机中夺走了时间，迅速让我复活。



「你……为什么？」



我紧握住堇的手。如果还有空档储存并使用时间，应该来得及让自己逃命的。可是堇却没有这么做，而是救回了我。



我能够理解堇的这个举动了。



因为我已经成为了一个普通人。



这代表堇如此地珍视我。



「……为什么你会这么善良。」



看到吾妻残忍杀害草太的样子也没有轻视她，而是努力想理解；看着眼前哀叹苦恼的谷津老师，虽然自己很害怕，仍是想要鼓励她。对待我时也是如此。她接纳我的一切，肯定我没有问题。



即使身处在这样的地狱情况，直到最后一刻，她依然在为他人着想。再怎么胆怯、害怕、迷惘，还是鼓起勇气做出选择。



然后，死去。



「堇……堇……！」



失去重要之人的寂寞让我无法呼吸，我想起了小学时唯一一次哭过的经验。那时候我在妈妈的怀中，却依然不知道自己身在哪里，应该待在哪里才好，彷佛在浩瀚的宇宙中迷路的亚利安一样，在孤独中哭泣。



而现在，我又成了孤单一人。原本这是稀松平常的事，应该要觉得无所谓的，但只要感受过一次温暖，就再也无法忘怀。



寒冷、寂寞，简直就要发狂。



所以回过神时，我像妈妈曾做过的一样，紧紧抱住堇，在她灼伤溃烂的额头上落下一吻。



苦味在口中扩散开来，是血及脂肪及焦黑皮肤的味道。然而我毫不犹豫地以舌头卷起那股味道，含在口中细细品味，慢慢吞了下去。



她渐渐落入胃里的感觉，排解了我的寂寞。



寂寞就如同饥饿的感觉。不论现在如何满足，总有一天都会再次寂寞。而越是满足，胃口就被养得越大，饥饿时的痛苦也会随之增加。



最重要的是，就像不进食便无法活下去一样，寂寞会让心灵逐渐干涸。



好不容易成为了普通人，有了活着的实感，却又要再次死去。



不能这样。



「我们约好了，要救回所有人。」



我盯着她看。将她的身影烙印在眼中。舌头舔舐着黏附在嘴巴四周的堇的血，湿润柔滑，让我很顺畅地开口。



「我一定也会救回你，所以你再等一下。我会认真计画，你给我的这条命，我绝对会活下去。」



然后我的眼光从她身上滑开，落在了地板上七滨老师的手机。



「不论用什么方式，这一次，我一定会救回大家。」