谢逢春抬手按了按额角：“玉娘会记在太太名下。”

  作者有话要说：　　把庶出记做嫡出，那是哄自己，不是哄别人的。谢家虽有钱，也不过是商户人家，所以有这种自说自话，自欺欺人的盘算。

  ☆、第21章 往事

  孟姨娘手上正拿着一柄湘妃竹的纨扇慢悠悠地替谢逢春扇风，听着这话芙蓉面上的血色顿时褪得一干二净，手上一松，纨扇落滴溜溜落在地上。孟姨娘脸上一笑道：“婢妾失手了。”蹲下身子去捡纨扇，眼中坠下的两滴泪恰恰落在扇柄上。

  谢逢春预备着若是孟姨娘舍不得玉娘，同他撒娇耍赖时好好抚慰几句，又想着，孟氏不过是个姨娘，来告诉她这事已是抬举了她，她要是不肯便是不识抬举。再不想孟姨娘竟然一句话也没有，笑中带泪的模样，格外叫人可怜。

  谢逢春看着这样，到底孟姨娘打十六岁上就跟了他，这些年来温婉娇媚，颇知心意，不由也心软起来，过去将蹲在在地上的孟姨娘拖起来，揽在怀里道：“胭红，你也不要伤心，玉娘总是我们的女儿，她若是有出头之日，也不能忘了你这个生身之母。”

  孟姨娘终于哭道：“婢妾知道老爷是为着玉娘好，都是婢妾的出身提不起。那地方的女孩子，哪个不是清清白白人家的女儿？独她是这个出身，可不要叫人看得轻了，能记在太太名下，日后说出去也好听，婢妾只有欢喜的。只是婢妾统共这么一滴骨血，婢妾，婢妾心里疼。”说了几句，到底悲从中来扑在谢逢春肩头哭了起来。

  若是孟姨娘哭闹不肯，谢逢春许还能觉得她不识抬举，不想孟姨娘满口答应，话又说得委屈凄切，谢逢春便不忍起来，揽着孟姨娘的纤腰，一手拿过孟姨娘手上的帕子，替孟姨娘拭泪，道：“你即知道是为着玉娘好，该高兴些才是，哭什么呢？且玉娘在家也呆不了多久，总是一样的。你即怕膝下空虚，再养个孩子也就是了。”

  孟姨娘含泪道：“自打那回小产后，大夫就说婢妾不能生了，老爷何苦说这话来刺婢妾，全然不顾婢妾心疼。”说了放声大哭，口口声声说着自己命苦，又说，“老爷即嫌婢妾不能再生，当日怎么就要救婢妾呢？叫婢妾同那苦命的孩子一块儿去也就罢了。”直哭得谢逢春手忙脚乱。

  原来孟姨娘自生了玉娘之后，还怀过一胎，在六七个月上时误食了烧在鱼汤里的薏米杏仁豆腐，竟是活生生滑落了一个男胎，又因失血过多，险些儿性命不保，好容易救回来了，也伤了身子，导致不能再孕。孟姨娘这一胎，滑得很是蹊跷，哪家会把薏米杏仁豆腐烧在了鱼汤里，分明是有人做的手脚。谢逢春当时就怀疑马氏。马氏满脸冷笑，口口声声说着自己已有两个儿子，哪个还忌惮个庶子，又说要回去娘家评理。谢逢春也觉理亏，只得罢了。又当时谢逢春只得卫氏一个姨娘，便怀疑卫姨娘，罚她在院里跪了一日一夜，卫氏抵死不认。当时正值深秋，露水寒重，卫氏就此得了病，一直缠绵至今。

  谢逢春只好将厨房里能摸着菜的都拷问过了，竟是没人认的，最后也只好将厨房里的人统统换过一遍，这事才算告一段落。只是打那以后，谢逢春将孟姨娘看得紧，所以才能在那回马氏要发卖她时将她救了下来，而卫姨娘自此失宠，将近十年，谢逢春绝足不去她处，要不是她是马氏的陪嫁丫头，同洪妈妈有些旧情，只怕连安稳日子也够不着。

  今儿谢逢春无意间一句话，就将这件事勾了起来，孟姨娘也不知自己哭得是那落地时眼耳口鼻，四肢都全了的儿子还是活生生给了抢了去的玉娘，只是委委屈屈，悲悲切切，哭了好一会。谢逢春倒也知道自己理亏，颇为忍耐了一回，见孟姨娘哭个不住，也有些不耐烦，就道：“好生和你说话，不过说错一句半句，你就没完没了，显见得是我平日太宠你了，宠得你一些规矩也没有！”摔了帕子，起身就要走。

  孟姨娘一行哭两只耳朵却听着，见谢逢春发作，忙探出手去扯着谢逢春袖子，抽抽噎噎道：“老爷莫恼，婢妾不敢哭了。婢妾只是想起了那孩子一时伤心。若是他还在，婢妾哪还管什么玉娘呢？总是有个孩子依靠，也不至于膝下荒凉。”说了，自己取过帕子来擦泪。

  谢逢春叫孟姨娘这几句话又拦住了脚步，低头想了想道：“罢了，罢了。你也别哭了，你不是怕膝下寂寞吗？回头把云娘抱给你养也就是了。”又看孟姨娘哭得脸上脂粉落得七七八八，双眼红肿，回头叱道，“都傻呆着干什么，还来服侍你们姨奶奶洗脸梳头。”

  彩霞彩云等丫头见孟姨娘再同谢逢春闹，都不敢向前，听着谢逢春一声招呼，忙拥过来，簇拥着孟姨娘到了妆台前，先冷水绞了手巾来给孟姨娘敷眼，这才净面梳头，重又梳了头，换了沾了泪水的衣裳，又是一个娇滴滴的美妇人模样，只是双眼依旧微肿，看着倒是比平日更可怜可爱些。

  谢逢春笑道：“这才象话。你也别着急，等玉娘上了族谱，就将云娘给你抱过来。”孟姨娘道：“余妹妹怕是不肯的。”谢逢春道：“我是夫主，我说了还由得她吗？你瞅着什么时候同玉娘先说声，即记在了她太太名下，母女间也要亲近些才好。”孟姨娘含泪答应，又说：“婢妾想着，二姑娘同玉娘不大合称，还请老爷太太缓些告诉二姑娘才好。”

  谢逢春原本倒是没想着这事，叫孟姨娘一提，心上一凛，忙道：“你这话有理，你且歇着，我晚上再来看你。”说了提脚就走，却是往马氏那去的。

  孟姨娘看着谢逢春去了，把彩霞格外看了会，脸上带些冷笑：“今儿老爷的话谁哪个敢传出去，可别怪我不念主仆情分了。一个丫头是配小厮还是管事，不独太太，老爷也是做得主的。”

  彩霞原本真想着一会觑个空往马氏那里走一遭，把老爷要将余姨娘的四姑娘抱给孟姨娘养的事回了，听着孟姨娘这句，哪里还敢有这个念头，心下暗道：要把四姑娘抱给孟姨娘养这样的大事，老爷总要同太太说的，无所谓我去不去的。自己深觉有理，悄悄地松了口气，只不知道她瞬间转换的神色叫孟姨娘瞧在了眼里。

  到了晚间，孟姨娘说是在花园里纳凉，却是走到了玉娘房中，又以消食为籍口将玉娘带了出来，又说在自家花园里也没外男，只不许秋葵秋紫跟着。玉娘便知孟姨娘有话同她讲，就道：“今儿气闷，怕是蚊虫多，你们拿着艾草好生熏一熏。”秋葵秋紫只得答应。

  孟姨娘同玉娘走了会，眼见得离屋子远了，孟姨娘才把谢逢春的话同玉娘说了。不想玉娘听了，半点惊异之色也没有，反是一笑道：“爹爹对姨娘倒也关爱。”

  孟姨娘也是个聪慧的，听着这话里大有深意，略想了想，也猜着几分，就道：“莫不是这事是你的手笔？”说了就把玉娘上下打量了回，见她脸上依旧脂粉不施，浅淡装束，在月色下袅袅婷婷，犹如明月梨花一般。

  原来马氏房里两个大丫头红杏同青梅两个，红杏因生得俏丽，又胸有大志，渐渐地就不得马氏喜欢，只信重青梅。红杏是个掐尖要强的，自是不甘心叫青梅压住，暗中要与青梅争锋。马氏跟前她是得不了好了，便将主意打在了谢显荣同谢怀德弟兄两个身上。因谢显荣已有妻子冯氏，他二人夫妇恩爱，冯氏又有了身孕，就把一腔情谊栓在了谢怀德身上。

  玉娘虽不大往马氏房前走动，只是她为人聪明谨慎，早瞧出了红杏嫉恨青梅，更出手推了一把，搅得红杏对青梅咬牙切齿，行事越发的没看分寸。玉娘以有心算无心，不久就捏着了把柄。

  要说月娘是马氏的心头肉的话，谢怀德便是马氏的命根子。谢怀德之所以十八十九岁还未娶妻定亲，全是马氏要挑个高门媳妇耽搁了。要叫她知道红杏纠缠谢怀德，便是几句没影子的话，只怕也能将红杏打死。红杏再有心气儿也怕死，听着玉娘的话当时就软了，再不敢强。

  玉娘自收服了红杏，倒是一直没用她，直到近日，玉娘教了红杏一番说话，令她务必要叫月娘听见。先说谢逢春连官家子弟的求亲也拒是为着勾起月娘的嫉妒，提起孟姨娘出身不堪，是为着点醒月娘，可以利用此事老攻击讽刺玉娘。而谢逢春同马氏夫妇两个，虽也急功近利，到底有这几十年的见识，只要听见这番说话，自然会想办法弥补玉娘出身不足这一短处，只不想马氏倒是雷厉风行，立时就下了决断.

  只是这一番计较，玉娘却是不能亲口同孟姨娘说，只是道：“姨娘说什么，我怎么不懂？不认作嫡女，我便不是爹爹的女儿了吗？”

  孟姨娘听说，脸上神色变换，把玉娘看了好一会，脸上忽然一笑：“虽说记做嫡女也不过是哄着人玩的，也好过叫人笑有我这么个姨娘，也免得委屈你。” 说话时一双秋水眼滴溜溜乱转，没片刻安分，手中的纨扇也不住地转动。

  ☆、第22章 记名

  孟姨娘那番话可说夹枪带棒，不想玉娘瞧竟是一些儿不动容，只说：“如今说什么委屈不委屈的，可真是笑话了。姨娘请仔细想想，若不是爹爹疼我，哪里会肯把我记在娘的名下，姨娘气娘可还少了？且我记在娘的名下，姨娘也始终是我生母，我就能忘了姨娘不成。”

  孟姨娘握着纨扇的手背几乎爆出青筋来，斜着桃花眼睇着玉娘，细声细气笑道：“姑娘好孝心，可见从前都是我多虑了，只盼着姑娘心愿得遂，从此风风光光地做个贵人！”说了，重重哼了声，甩手摇摇摆摆地走了。玉娘瞧着孟姨娘的背影，倒是委委屈屈叹了声道：“是姨娘要我争上游的，这会子爹娘抬爱，给我脸上增光，姨娘怎么又不喜欢了呢？”说了也自去了。

  她才走了没一会子，就从路边的树丛里钻出个丫鬟打扮的女子来，十七八岁年纪，梳着精光的头，插了短钗，脸上鼻子极为生得俏丽，直而挺，只是眉淡而眼小，整个面目看起来就寻常了。正是马氏身边的青梅。

  原是马氏一时心热，在谢逢春跟前说了要将玉娘记在名下，转头就后悔了，即怕是孟姨娘捣的鬼，不知使了什么手段，唆使了月娘来当说客，又怕孟姨娘舍不得玉娘，在谢逢春跟前哭闹撒娇，哄得谢逢春改了主意，到时反是她脸上无光。

  想到这里，马氏忙命人去将谢逢春追回来，不想谢逢春已往孟姨娘那去了，只得罢了。到底心中不安，行动间就有些带出来，拉着洪妈妈道：“孟氏那个贱人，掐尖要强，再不肯吃亏的，这回还指不定怎么闹呢。”洪妈妈见马氏脸上不豫，只得过来劝她：“孟姨只生了三一个孩子，巴望着靠三姑娘日后扬眉吐气呢。认在太太名下，是三姑娘脸上的光辉，只要孟氏不是个蠢的，再不肯不答应的。”马氏又冷笑：“我不怕她不答应，只怕她答应得太快了。”所以叫了青梅过来，在她耳边嘱咐了，要她盯着孟姨娘去。

  青梅对马氏也算得忠心，当即答应了，到了孟姨娘房前，正想着怎么进去套话，好叫孟姨娘不察觉，却见孟姨娘出来了，便悄悄跟在身后，万幸孟姨娘没有知觉，倒叫她听着了孟姨娘同玉娘的那番说话，这对母女倒是心有嫌隙一般。起先青梅也有些不信，转念又想：那孟姨娘跟着老爷前是个粉头，且不是清倌人，迎来送往的，三姑娘觉着抬不起头也是常理，换做我，我也要觉得没脸的。青梅倒是信了。

  她一信，回来同马氏说话时便有了偏向。马氏对青梅也算信重，听了她的说话，这才放了心，只向洪妈妈笑道：“三丫头倒也不糊涂，知道当谁的女儿好。”就此把此事丢过，只待冬至祭祖，开了祠堂，将玉娘的名字写上。

  孟姨娘生的三姑娘要记在太太马氏名下充作嫡女这事，虽叫谢逢春同马氏压着不许人传说，到底不肯瞒着谢显荣谢怀德弟兄两个。

  在谢显荣，他自诩是圣贤子弟，行事循规蹈矩，因孟姨娘的出身，谢显荣不仅是不喜孟姨娘，根本连提着她都嫌，自然连带着玉娘也不在他眼中。玉娘到家这几个月，因他一直随着岳父冯宪攻读，以备接下来的秋闱春闱，不常在家，所以兄妹两个见面只不过三回，谢显荣对玉娘的印象仅止于孟姨娘之女罢了。还是冯氏在谢显荣跟前几回夸赞了玉娘温婉顺从，有闺秀风范，谢显荣这才对玉娘印象好些，只是到底不喜欢，正想着怎么劝说谢逢春同，马氏改了主意，他弟弟倒是先开了口。

  谢怀德听着马氏要将玉娘记在名下，脱口而出：“不可。”马氏将他拍了把，啐道：“做什么不可？三丫头到底是你妹妹，你要她日后被人笑吗？”谢怀德头上隐隐有汗：“娘前些日子才将三妹妹带去吴家，如今谁不知道她是庶出。这会子再记做嫡出，能哄得过谁？不查问追究也就罢了，查问追究下来，以庶充嫡，冒认婚姻，不大不小也是个罪名！”

  大殷朝《殷律户婚嫁娶》云：为婚之法，必有行媒，男女嫡庶、长幼，当时理有契约。女家违约妄冒者徒一年，男家妄冒者加一等。

  若将玉娘记为嫡女许婚，不揭破也就罢了，一旦他日揭破，谢逢春身上是有罪名的，便是玉娘也要被逐。

  原本将玉娘记为嫡女这事谢显荣也不大喜欢，虽说记为嫡女，为的是日后好嫁些，备上一副妆奁也就罢了，碍不了许多事，可到底嫡庶是生出来的不是记出来的，这样胡乱施为，平白惹人笑话。听着谢怀德这话，接口道：“二弟说得有理，父亲母亲还是慎重些的好。”

  谢逢春却是笑道：“无妨，我同你们娘都商议好了。左右你娘在吴家也没明说。到时若人要查问，只说是你们三妹妹出生时病了场，险些死了。有算命先生替你们三妹妹算了卦，说是命犯煞星，要寄在个贱命人名下才能养活。所以才暂时寄在了孟氏名下。”马氏在一旁笑微微道：“这十四年总是委屈你们三妹妹了。”

  这是谢逢春同马氏定了对外的口径了，见父母计较已定，不能更改，谢显荣不大情愿，也只得罢了，同谢谢怀德一并告退出来。

  到得外间，谢显荣想了会，同谢怀德到：“我会子想来，想是父亲看三妹妹颜色好，想将她配个高门，所以有了这样糊涂的念头。她到底那个出身，又是在庵堂长大的，还不知道识字不识字呢，贸然结亲，万一叫人知道真情，那可是结仇了。我随岳父攻读，常不在家，竟没留意也是有的。倒是你，整日在家，也不知道留意些。你若早发觉了，娘素来疼你，总能听进去一二。”