我想跟你说话。



恰如友人般闲谈。



你不知道我的事情吧，就像人类无法掌握在路上爬行的虫子之名。然而，我却知道你这个人。如同在前往市场的路上，圣人之名都会自然而然传入家畜耳中。



我与你的存在价值就是像这样天差地远。



我是明白的，事实就是事实，就只是如此罢了。不是身为圣人之过，也并非个人的罪行。



我无意要责备你， 就只是想跟你说说话。



重复一次，像个友人般闲谈。



我们能够变亲密吧。没错，我是如此期待的。然而，自从年幼时失去朋友后，我就不曾建立起新的关系，因此也没有铁证。不过，「想要变亲近」的这个念头如果你能够相信，那我就太幸运了……谢谢，感谢你的理解。



嗯，问我为何是你吗？这件事很简单。



因为你也是被夺去一切的弱者。



被我同情是屈辱吗？不是？噢，的确，你是不会这样认为的吧。不过，你说不知道理由。对我而言，你的想法相当难以理解。



就我的角度来看，圣人们被夺走了许多事物。



举例来说，就像你。



你的肺消失到哪里去了？你的心脏被盗往何处？你胸部的血肉被削去哪儿了？你身为人类的模样，是如何崩塌的？你没有悲叹的事情吗？



如果神能更加大慈大悲就好了。



如此一来，或许还会有其他道路可走。



你不会祈祷吗？不会哭泣吗？不会感叹吗？宛如为了亲近友人的悲剧而感到悲哀？无须原谅，不向任何人乞求。然而，有时还是会想要向亲近却又遥远的人低喃。为了得到只有这条路可走这种像是安全感的错觉。



希望你能让我听听答案。



如何呢，拉•克里斯托夫？



✽✽✽



亚人之国有著金沙与险峻烈风，白天很热晚上很冷。有会燃烧的液体，以及从「龙之坟场」量产的矿物──由高耸岩壁构成。



它并非料想会有敌袭而建造的防御壁，而是为了防止混血者在国内移动的围墙。亚人民众根据纯血度不同，会被规定其居住区域，居民不可自由迁徙。



伊莉莎白转移至第一区域，也就是纯血度最高之民的住所。



她挥洒红色花瓣与黑暗，在因为沙子而很粗糙的石铺面上面著地。



「那么──」



伊莉莎白环视四周，在此地拥有居住权的人民很富裕。沙岩制的民宅用宝石以及连接一大串金属板的驱魔饰物，手工缝制的遮阳布，以及多肉植物等物装饰著。然而，门扉都关得紧紧的，连有人在里面活动的气息都没有。伊莉莎白眯起双眼。



（记得在终焉时，虽然不像发生虐杀的第三区域那样，但第一区域也受到了很大的损害。）



即使如此，在这三年之间应该也做了像是埋葬遗体或是建筑物修缮之类的事，连幸存者精神状况的安定化都完成了一大半。然而现在明明接近黎明，四周却是寂静无声。



简直像是第一区域的居民全灭似的。



关于只有死者居住的城镇，伊莉莎白是知道前例的。就是「拷问姬」的故乡。将那道墙壁内侧化为墓场的人不是别人，就是她害的。然而──伊莉莎白思考。



（──还没接到亚人们受到严重损害这种内容的报告。）



此地应该没进行过杀戮才是。



黑衣男与【异世界拷问姬】，也有从邀请伊莉莎白入伙时的失败中学到教训吧。



他们以拉•克里斯托夫的投降作为交换，保障了人质们的性命。目前身为支配阶级的人，被幽禁在祭祀「沙之女王」的神殿里。被放过一马的第一级纯血民，以及等级稍差的人民，似乎都被命令不得离开家宅。这片静寂就是因为如此吧。



高位纯血者跟神殿被当成盾牌的话，他们绝对不会采取行动。亚人们同样尊崇著纯血与神殿，因为「沙之女王」的遗体被安置在神殿地底。



祭祀亚人之母──女王的地方，是用她的近亲者遗骨打造而成。有一部分柱子宝石化，因此得到庄严美丽的评语。然而，伊莉莎白却难以靠近那座传闻中的建筑物再救出囚犯，因为只要她靠近神殿，人质就会被杀光。事态就是如此。



（至今为止，亚人种一直顽固地拒绝著人类前往第一区域访问。得到允许的前例就只有在终焉时赶往驰援的「狂王」而已。）



如今，这样的人们被摆到会因为「拷问姬」──其他种族的罪人的一个行动而失去许多纯血者的窘境之中，说起来真是讽刺。然而，这也不是对排他主义者的末路双手一摊表示无奈的时候。



伊莉莎白缓缓迈出步伐。



通往宫殿的大路被涂成红色的，而且上面被鲜艳颜色层层绘上复杂的图案。那是编攥出亚人历史的壮大图画故事。每往上走一步，就会响起喀喀的硬脆声响。



她一边用高高的鞋根削去每次祭祀都会用重新补涂的颜料，一边前行。



宫殿是将特殊石头切割、加工、然后以高度计算为基础进行配置，叠成螺旋状建造而成的。它就像是被隐藏起来的海螺──承受无数星辰光辉──在沙漠夜空的底部散发光辉。对人类而言，本来一辈子都不可能目睹它的威仪。



「拷问姬」拖曳黑发，朝虹色接近而去。这个行动跟叛逆者们指示的一样。



讽刺的是，就这样展开的光景看起来也像是图画故事里的一幕。



✽✽✽



「他们要求你独自前往。【那么，要怎么办呢，公主殿下？】」



「──那就去吧。」



抵达亚人国度的数刻钟前──伊莉莎白立刻回答了贞德的提问。



黄金「拷问姬」眯起蔷薇色眼眸。她似乎是预测到了答案，所以反应就仅此而已。走出门扉后，伊莉莎白在走廊上前行。贞德一边跟在后面，一边低声喃道：



「的确，如今这就是上上策了吧。【虽然照著去做很不爽就是了。】就算『拷问姬』拒绝，如果连亚人王族跟拉•克里斯托夫都被杀掉的话，就超出可以视为外交问题交差了事的领域了。亚人甚至有可能开始侵略其他种族。【就算成功驱逐袭击者，也要开始厮杀啦！这可不是异种族交流真麻烦这种等级的事情喔！】」



「没办法。就算在同族之中，政治思想跟宗教还有信念甚至伦理观都不一样。『完美地理解』他人只不过是错觉。种族一旦不同，思想隔阂就会变得更加严峻……哎，亚人的纯血主义余也有一些想法就是了。他们曝露出太多弱点了。」



伊莉莎白低声回应。也就是说，亚人种做得太过火了。「沙之女王」在遥远的昔日就死去了。血源渐渐变淡的种族忧虑很难传达给其他人知道吧。然而，他们主张过头了。



（如此一来会变成适合的目标，就像自己露出咽喉一样。蠢蛋们……不过……）



如果没有致命性地看漏那件事，伊莉莎白就有能力可以挡下凶刃。得对自己的失态负起责任才行。她开始统合思绪，贞德在背后询问。



「那么，具体来说你有何打算？」



「具体而言是指？」



「哎呀呀……【别装傻哟，『拷问姬（Fair Lady）』。按照吩咐脑袋空空地晃去那边，然后被对方来一句好的结束了这样？你是这么值得钦佩的女人吗，啊啊？】」



贞德维持冷漠语调，就这样编织出粗鲁话语。伊莉莎白扭曲唇瓣。



大多数人认为贞德•多•雷的本质中，有许多并不适合自称是「拷问姬」的地方。即使如此，黄金「拷问姬」仍然可以说是黑色「拷问姬」的优质理解者。



伊莉莎白摇动黑发回过头，有如歌咏般向她宣告。



（「听好了，贞德。余会按照那些家伙的要求前往亚人之地。在这段期间内……」）



「哎呀好厉害，这是为什么呢？想不到你居然真的真的一个人过来了！」



比贞德之物还稚气的声音敲击伊莉莎白的耳膜。



同时，伊莉莎白也终止了茫然进行著的回忆。



钻过宫殿之门后，她进入前庭，涂成红色的石板变成敷有琉璃色地砖的路面。蛇行的道路在左右两侧种著大片树木与花草。植物被含有大量水分的优质黑土滋养著，那些土是从兽人之地进货的吗？绿叶之间能窥见豹弹性十足的影子，还有孔雀豪华的羽毛。仿造花朵造型的石制喷水池高高地喷出水。



在这种状似乐园的光景之中，站立著纯洁无瑕的白色。



在伊莉莎白的视线前方，【异世界拷问姬】──爱丽丝•卡罗轻轻跳了一下。



「吓我一跳呢！嗯，真的相当惊人不是吗！因为你突然就出现了嘛！」



「这是余这边的台词就是了……谁能想到居然会这么快就在这里遇上你。」



伊莉莎白皱起眉心。把敌人叫来后，「女儿」应该要在「父亲大人」身边待命才对吧。伊莉莎白想说她是在干嘛，结果发现爱丽丝似乎擅自采著庭园里的花朵。



少女拎起带有荷叶边的裙襬，在布料凹陷处──考虑到外面是沙漠的话，光想想价格都令人害怕──盛著许多大花白百合。是理解到了什么吗，爱丽丝点点头。



「嗯，我知道了！既然你过来了，就用不著杀时间了呢！嘿！」



「嗯？」



爱丽丝踹向地面，有如兔子般跳跃。她差点走光般啪沙啪沙地上下翻动蓝裙。白色花朵们飞向半空中。在百合乱舞之中著地后，爱丽丝露出微笑。



「也没有迟到喔，真了不起呢，伊莉莎白。因为很了不起，所以爱丽丝我要好好夸你一番。」



爱丽丝天真无邪又高傲地挺起胸膛，但她却又慌张地整理起乱掉的裙襬。忙碌地整理好裙子后，爱丽丝屈起单膝，行了一个优雅的礼。



「伊莉莎白，欢迎来到『仙境（Wonder Land）』。」



「拷问姬」没隐藏敌意。另一方面，虽说人是自己找来的，爱丽丝仍是天真无邪地表示欢迎。



这正是极不可思议，难以说是正常之举的行动。



✽✽✽



「Iʼm late, Iʼm late！」



爱丽丝一边高声大叫，一边奔跑。装饰帽子的白色蝴蝶结有如兔耳般摇动著。



打完欢迎的招呼后，她突然牵起伊莉莎白的手跑了起来。据说是要带路去路易斯那边。既然对方握有人质，动手争斗也没有好处，如此心想的伊莉莎白顺从地跟著她。即使如此，爱丽丝天真无邪奔跑的模样就只能说是诡异，而且她还会定期大喊：



「迟到了（Iʼm late），迟到了（Iʼm late）！」



「如果是在说迟到的话，不管怎么想都是因为你绕远路害的吧。」



伊莉莎白如此批评，但爱丽丝并未停止乱走。打从方才开始，她就一直进行无用之举。逐渐接近建筑物后，爱丽丝开始在地砖上烧出蛇的图案，接著这一回爱丽丝又有如要沿著那个图案移动似的奔驰。才刚这样想她却急速回转，然后又冲向庭园。



就算是伊莉莎白也想开口抱怨了，就在此时。



「哎呀，是【奶油吐司的蝴蝶们！】」



「什么？」



爱丽丝说出更加意义不明的话语。等待在她视线前方的，是一个用网子造出来的网室。她头也不回地冲进其中，伊莉莎白也被带了进去。



在那瞬间，她的视野被大量涌出的鲜明色彩覆盖。有大量蝴蝶在飞舞著。那是在宫殿聚集起来饲养的蝴蝶吧，眼前展开了一片如同幻梦般的美丽光景。



爱丽丝发出欢呼，她挥动白皙手掌抓到一只。



噗滋一声，残酷声音响起。伊莉莎白不由得眨了眨眼。



爱丽丝压扁蝴蝶的肚子，没有丝毫迷惘与犹豫。她也从痉挛的身体上拔掉翅膀。将落至地面的四片紫色踩烂后，爱丽丝大笑。



「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！呀哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈，啊哈哈哈啊哈哈哈，唉─────────────────……………………………………好无聊喔。」



「……唔。」



爱丽丝毫无前兆地不高兴起来。她用力拉著伊丽莎白的手，开始走起路。眺望不知为何看起来很失落的背影，伊莉莎白做出某个结论。



（将兽人之国的行动也一并考量进去的话。这已经无法以这是稚子特有的残酷来收拾了。）



爱丽丝•卡罗坏掉了。



损伤程度有无修复的可能是未知数。然而，对伊莉莎白而言这也是无所谓的事情。她是敌人的事实没有改变，只是有许多地方让自己感到介意罢了。



「接著是这一边哟！然后下次是走那一边！」



而且，爱丽丝本人似乎没有身为敌人的自觉。她带著伊莉莎白绕来绕去，就像是自己的好友似的。有如在树篱迷宫中仿徨般、不可解地奔驰著。



不久后，爱丽丝在离宫前方停下脚步，是从王城那边算起第三座的那个位置。



✽✽✽



「锵锵～到了！你看，就是这里喔，伊莉莎白！」



「特意把别人叫出来，结果抵达得还挺慢的嘛。」



伊莉莎白用叹息回应活泼的声音。她抬头仰望眼前的建筑物，那是一栋以细长瞭望塔为特徵的气派馆邸。伊莉莎白在脑海里确认出发前背下来的格局图。



（──是王的心腹的住所吗？）



亚人之王不会在政治场合出面，而是由第一级纯血民中挑选出来的高官们执行治世之责。 王的主要职责是作为座位的象徵以及与纯洁妻子的婚姻。为了延续血脉，推荐的是多妻制度。按照惯例应该是从各高官的直系中各迎娶一名才对。



后门的门扉握把加上了看起来也像是花冠的纤细加工。握住它后，爱丽丝向后一拉。侧室们不准自由外出至中庭以外的场所，因此总是由随从负责开关门。



因此，门的材质似乎很沉重。但爱丽丝不知为何不使用魔力，而是跟门扉战斗了起来。



「嘿，咻，现在父亲大人他呀，在进行无聊到会让人打呵欠的『大人谈话』，不过如果听到伊莉莎白过来的话，他绝对，绝～对会很高兴的，所以放心吧！这门好重！不过，总觉得如果用上魔力，就输了，呢。还有，我有找到，很适合你的，糖渍花瓣喔，之后开茶会，分著吃，吧。」



「欸──『结城•纱良』。」



「爱丽丝」倏地静默，愉快的氛围如雾般散去。沉重又漫长的沉默持续著。



不久后，「异世界拷问姬」面向前方，就这样做出回应。



「那个名字已经丢弃了……不，是已经死掉的女孩的名字喔。就算叫唤，也不会有人回应的。」



「嘴上这样说，反应却挺直率的不是吗……余有话想问你。」



「是问『爱丽丝』，还是问『结城纱良』？」



「问哪边不都一样吗？」



「不，不一样喔。完全不一样，大大地不一样，相当不一样。」



爱丽丝没回头，就这样摇摇头。帽子的白色蝴蝶结也同样摇晃著。



伊莉莎白微微发出冷哼，她强硬地继续提问。



「完全相同喔──欸，你该不会跟棹人一样，是『无罪之魂』吧？」



「哎呀，伊莉莎白真是的，这问题好奇怪，像是毛毛虫坐在香菇上给别人猜谜呢。『无罪之魂』指的是什么？无罪是怎么一回事？有罪是由谁决定的呢？爱丽丝是有罪，还是无罪？你是红心皇后吗？哎，如果是的话那我就失礼了呢。」



「少在那边说莫名其妙的话试图模糊焦点──余问的是，『你是明明没犯下相对应的罪行却饱受残酷痛楚，最后惨遭杀害的存在吗？』，就是这么一回事喔。」



爱丽丝再次沉默，她全身放软，双臂无力地下垂。



这就是答案。



连话语都没有，伊莉莎白察觉到了内情。然而，爱丽丝却态度一转，很有活力地转向这边。她用开朗到异样的气势，有如连珠炮般讲起话。



「我没有做坏事哟。不过，明明跟好孩子的时候一样，人家却觉得我愈来愈坏。然后，深深地（Down），深深地（Down），深深地（Down），爱丽丝掉进了大洞穴的底部（Alice went down a big hole）。明明没在追赶白兔的说。其前方是『仙境（Wonder land）』你看，是一个很单纯的故事吧？」



「果然啊……『将惯于痛楚的异世界人灵魂放入不死之躯，再让对方跟恶魔订下契约』。那个什么『父亲大人』的家伙察觉到这个行为的重要性。因此你才被选上，然后被利用。比棹人还年幼，就是因为要好操控才加上的条件吧……真可悲。」



伊莉莎白摇摇头，再次确认自己从她身上感受到的「受虐者」印象。伊莉莎白也自然而然地回想起弗拉德的话语。



『如果对方是【复仇者】的话，事情就另当别论了。动机愈是正常，执念也会愈变得愈深，方法也会更加扭曲。』



（──【复仇者】吗……）



爱丽丝没有回应伊莉莎白的评论，她有如跳舞般重新面向门扉。爱丽丝再次抓住门把，这次她似乎有用魔力补强肉体。门扉开始缓缓打开。



「无所谓啦！嗯嗯，真的怎样都行！伊莉莎白说的话好无聊喔！所以，就到这边结束吧！接下来我不会再听了，所以不要讲话哟！」



爱丽丝用孩子气的态度大叫，门扉逐渐开得更大。



同时，异样气味向外溢出。那是香炉烟气的甜味与血液铁锈味混杂融合而成的事物，伊莉莎白朝气味的源头压低视线。



从离宫内部漏出来的血液暗暗地发出湿黏光芒。



「不然的话──我，连你都要杀掉哟。」



爱丽丝转头，以异样角度抬起脸庞。



伊莉莎白无视那对红眸，她瞪视门另一侧的黑暗。



（报告内容中没有出现多数牺牲者，所以的确没发生大量虐杀。然而──）



并非完全没有被害者，这是理所当然的事。



在离宫内，亚人被杀害了。



是有过何种纷争呢，他们「挺仔细地」「被分切了」。



是士兵吗，还是某个侧室呢？从「残骸」中甚至无法做出判断，连性别都不明。肉片中勉强残留著鳞片，这才总算明白那些是亚人，情况就是如此凄惨。



内部被「解剖」，而且还被丢得到处都是。



心脏摆在窗边，眼球嵌在排列于走廊上的门扉的监视孔上。肠子缠在装饰柱上，肺甩贴在墙壁上。带有齿根的牙有如小石头般撒在地板上。



被踩烂的百合花、被压扁的蝴蝶，伊莉莎白回想目睹的事物们。



爱丽丝背对残酷的光景，开口低喃。



「欸欸，不过呀，我有一件事想问你一下喔，伊莉莎白？」



「什么，要问何事？想问什么都行。」



伊莉莎白用冷淡，或者可以称之为沉稳的声音如此反问。



爱丽丝用接受挑战的模样微笑。在身后交叉十指后，她摇动身躯。



「我被做的事情，为什么不能对别人做呢？」



稚气声音的深处沉淀著甚至可以称之为狡猾的恶意。伊莉莎白是知道的。



它的源头是──有如从化脓伤口溢出般，伴随著痛楚的憎恶。



✽✽✽



来聊一聊吧，只是要聊一个相当简单的式子。



这里有「被残酷虐待的人」，以及「愉快的施虐者」。前者绝对不会宽恕后者，不论后者怎么说，试图达成什么事都一样。既然如此，正确答案就只有一个。让怨恨与憎恶互相融合，省下碍事的伦理观就行了。只要前者向后者报了仇，事情就会平安无事地落幕。



可喜可贺，可喜可贺。然而，我们试著在这里加上其他条件看看。



如此一来，一切立刻会化为浑沌，要加上的是以下的这种内容。



「什么都不做的人们」，以及「什么都不晓得的人们」。