马车在不规则的摇晃。



「这天」终于来了，乌云在我的心头盘踞。



我托着腮看着窗外的天气，真是晴朗的让人讨厌啊。父亲巴尔扎克高兴地说，这是神也在祝福这桩婚姻的证据。



「你的心情好像不太好，米莲努，你以前不是很高兴能嫁给王子殿下吗？」



我忍住咂舌的冲动，尽力做出自然的表情，眺望着窗外回答道。



「都说女人的心是很善变的。」



因为要去很远的地方，所以今天一整天都得呆在马车里。老实说，他的腔调真的很让人厌烦。



不仅如此。父母精心准备的过于华丽的衣服也很难活动，头饰在视线边缘晃来晃去，很烦人。



更难受的是，我要去会见那个毁灭国家的帮凶，『史上最蠢的笨蛋』。还要讨好对方，真是麻烦啊。



——因为穷奢极欲，导致国库枯竭。轻易处决掉违逆的人，到处引发纠纷战争，结果导致国家灭亡的米莲努，她并不是国王，而是王妃。



虽然米莲努在某种程度上可以为所欲为，但特别重要的事情上，拥有最终决定权的是另外一个人。



也就是过往历史中——或者更简单的说法——也就是即将要面见的『阿路贝鲁王子』。



传闻中他是个聪明温柔的王子。但事实却并不是这样，他只是个对恶毒王妃米莲努唯命是从、优柔寡断的男人。这是史上最差劲、最愚蠢的真相。



只有一点，他确实是美男子，但这也为他的软弱增色不少——从某种意义上说，他是比米莲努更没出息、『昏庸』的家伙。



要我跟他打好交道，心情自然很不好。



同样作为男人，我本来不想说什么。但如果站在国家顶点的男人，是这样一个温温吞吞的柔弱男人，就觉得很恶心。一个被人追随的男人，就应该有着与之相配的姿态。



「奥奥，已经能看见了，米莲努！那才是伊鲁塔尼亚的中枢！骄傲而又庄严的伊鲁塔尼亚城堡！」



巴尔扎克重重地吐出一口气，兴奋地向窗外探望。



一座做他所言的宏伟城堡出现在眼前。



……前世我也进去过。但那时我进去是为了把混蛋阿路贝鲁『拉出来』。



结果，没等把他拉出来，那家伙就被愤怒的民兵——不过，那样也好。



「心情好沉重啊……」



口中重复着的无人知晓的牢骚，随着清爽的风飘散了。



◆



「欢迎你的到来，『瑟伯利亚之发』的持有者，米蕾努·佩特烈·德·莲烈，以及令尊巴尔扎克·佩特烈·德·莲烈，旅途辛苦了。」



进入城堡后，最先来到的是觐见用的王座之间。俯视着跪在地上的我们——言语中的敌意毫不掩饰的溢了出来。



一边在高处俯视，一边威严地慰劳着我们的，是约瑟夫·伊鲁塔尼亚。伊鲁塔尼亚王国现任国王。



长长的胡须和金发，头戴王冠，目光锐利——是符合“王”这一形象的老人。



……虽说如此，但他终归也只是个愚蠢的家伙。



的确，到目前为止，伊鲁塔尼亚这个国家之所以能如此和平，和这个男人的手腕有很大关系。与不断以军事手段扩张领土的邻国柯尔翁缔结和平条约，将和平维持到这地步，确实很厉害。



内政方面，赋税并不重，也没听说过民众的不满——如果把所有功绩全都列出来的话，简直不胜枚举。从这一点来评价的话，大概就是名君了吧。



除了把米莲努这个女人，引入伊鲁塔尼亚王室这一最糟糕的失败之外。



看来这个叫约瑟夫的男人是个虔诚的伊鲁塔尼亚信徒。虽然也注意到了米莲努的人品，但却忽略这一事实，执意将『神之宠儿』引入王室。结果导致这个国家的历史就此画上了句点。



至少王子能成长为正派的人的话，就不会出现这种最坏的结果了吧——



「……喂，阿路贝鲁。你要藏到什么时候？你的未婚妻来了，快出来。」



「是……是……！」



混杂着惊慌的声音回应了斥责，一个小小的身影突然从王座的阴影中出现。



但他的半个身子还藏在王座的阴影里——那样子简直就像小动物一样。



……原来如此，这就是『史上最差劲愚蠢的人』小时候的样子啊。



会这样也能理解——如果没人看到的话，我也一定会烦躁地挠着自己的头吧。



从王座阴影里出现的身影，用一句话概括，很容易错看成少女。



剪得很短齐整的金发十分清爽，一尘不染。即使是在男女性别差异还没有显现的年龄，他的身材也属于纤细瘦弱的。大大的眼睛，就如洋娃娃一般。



……如果他的头发长长了，如果不知道他长大后的样子，那在他被称为王子之前，我一定会认为他是一名少女。



不按常理出牌的脸，换句话说——也就是一点男人味都没有。这个叫阿路贝鲁的王子。



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◆



至少态度堂堂正正的话就另当别论了，可要跟未婚妻见面却躲在椅子后面，真是没救了。



「哇……多么美丽的人啊……！这位就是被伊鲁塔尼亚神选中的人啊……」



阿路贝鲁一看到我，就睁着大大的眼睛露出惊讶的表情。



外表被夸奖倒也不讨厌……



「啊，您也是。请多关照，阿路贝鲁殿下。」



我果断露出职业假笑，阿路贝鲁却把自己的身子往后缩了缩。



果然，这个男人的态度太过分了。



虽然我也不想和肌肉发达的男人发生那种关系，但这种类型，还是饶了我吧。



「哈哈哈，你害羞了吗……怎么样，还能继续进行吗？」



「这、这个……！能……但是，我能配得上神选择的人吗，我很不安……」



……或许，这个国家最失败的就是约瑟夫国王对于这位王子的判断吧。



无论多么聪明，要想领导国家——要想站在某人之上，就必须要拥有某些必要的东西。



即便神明选择了我，我也不会选这个王子作为另一半。为此，我要现在就开始做准备——但就这样离开这个国家，我很不安。



……对这个国家的依恋早在前世就已经切断了，但故乡毕竟是故乡。如果两次看到它的灭亡，我还是会觉得很不舒服。



既然我已经成为了『米莲努』，那前世发生的事情，应该就不会原封不动的再次发生。但如果王子是这个样子，未来依旧令人担忧。



「你们彼此之间应该还不了解吧？开个茶会增进感情如何，场地已经准备好了。」



正想着不靠谱王子的事，约瑟夫国王就提议举行茶会。



顺便巩固地位的话，稍微参加一下也可以。



「只有我们两个人吗？那，那个，我……」



突然的提议让阿路贝鲁惊慌失措，悄悄地偷看我的眼色。



……啊，这也许是个好机会。对即将灭亡的国家见死不救，会睡不好觉吧。



借此机会，我要好好重新敲打一下他的性格。



「嗯，我觉得这是个很好的提议。」



我忍住内心的焦躁，笑着点了点头。



◆



「这边请。」



离开觐见的房间，附近的侍卫带我们来到了谈话室。



环顾一圈，这里的每一件家具都很昂贵。这可不是能心平气和交谈的气氛啊，反而有种焦躁感。为了彰显王室威严，招待客人的场所就必须如此奢华吗？



被带进房间后，侍卫们留下一个人后就退出了谈话室，我、王子，再加上侍卫，一共三个人。



……太过和平了吧。虽说是本国国民信仰的对象，但是在拥有巨大魔力的『瑟伯利亚之发』面前，仅用一个人守护唯一拥有王位继承权的王子，不觉得太大意了吗？



对这个国家来说，『瑟伯利亚之发』是神圣的存在——而这种盲目，会导致国家毁灭。



「真是的，完全不能交给你啊……」



我坐到一张大椅子上，蓬松的靠垫柔软地抵住了腰。果然是一把好椅子啊。我冷哼一声，王子的肩膀随之抖了一下，护卫也皱起眉头。



「哎呀，失礼了。王子殿下还没坐下，我就先坐下了，真是失礼了。」



「啊、不、不！让您费心了是我的错，对不起……！」



我带着些许挖苦的挑衅，试图激怒王子。但王子并没有生气，他缩着身子，急急忙忙地坐了下来。



……喂喂，被小瞧到这种地步，还什么都不说吗。我真的开始担忧了。



负责护卫的男人露骨地表现出不快——但阿路贝鲁是这种态度，主人没说话他也不好说什么。



「请不要那么贬低自己。阿路贝鲁殿下是伊鲁塔尼亚王国的王子吧？所以要稳重一点，即使做错了也不要自责。」



「嗯，是的，没错……」



……这样不行。



上一段历史中，今天发生的对话，浮现在了眼前。



如果『瑟伯利亚之发』的持有者不断逼迫的话，不，即使不这么做他也会妥协听从的吧。



……怎么回事，记忆是从哪里冒出来的？



「阿路贝鲁殿下，我有件事一直想在见到您后问您，能准许我问您吗？」



「好，好的！请问！」



这样做是有意义的，毕竟是故乡啊。



这样下去，就算米莲努不做多余的事，这个国家也会灭亡吧。如果是在和平时期倒也没什么问题，但邻国是柯尔翁，那就太糟糕了。那位女帝大概，即使对手不是米莲努，也会因为对手是这种人而感到焦躁吧。



能做的事情不做，良心会不安的。



「很抱歉，我很困惑——阿路贝鲁殿下想成为什么样的国王呢？」



「什么……？」



首先要问的是，阿路贝鲁这个男人想成为什么样的国王。



虽然前世听说这家伙是一个很温和的人，但就做的事来说，也只是对米莲努言听计从而已。



正因为如此，我还不知道他自己是怎样的人。



我所知道的，只有他那副仿佛接受了什么似的，任由粗劣的斧子砍入肩膀的表情。



「……我想成为父王那样的国王。」



果然——说这话的阿路贝鲁眼里能看到很多东西。



「能解释一下吗？」



「建立和平，贴近人民，向着更好的未来前进——这样的国王。虽然我现在还需要学习很多必要的知识，但我想成为受人民喜爱的国王。」



很伟大的理想。虽然现在看来还很天真，但为此不断付出努力的话，也是个不错的答案。



护卫的表情也缓和了几分。……被部下仰慕的这部分，看来要稍微改变一下看法了。



但有一点，对这家伙来说是必要的——必须拥有的意识。



「真了不起。……那么，恕我冒昧，可否让我给您提个建议？」



「米莲努小姐给我？好的，拜托了。」



「那么，请您不要再信仰神明了。」



「啊……？！」



那就是不再信仰神这种无聊的东西，养成靠自己的力量想办法解决问题的意识。



王子发出惊愕的声音。



从神的使者嘴里，说出了否定国教的话。会震惊也是当然的。



「这是什么意思？！米莲努小姐明明是『瑟伯利亚之发』的持有者……神的宠儿啊！」



「就像我说的，在真正重要的时刻，神是不会拯救人类的。『我，米莲努』是亲身体会到这一点的人。」



他把手放在胸口，嘴角扭曲。眼神却透露出冰冷。



阿路贝鲁站起身，脸上混杂着愤怒和失望。我用雇用兵时，夹杂着杀气的眼神看着他，这令阿路贝鲁不得不屏住呼吸，再次瘫坐在椅子上。



我对此心知肚明。即使被说成是神的宠儿，但神也没有拯救那个宠儿的「事实」。



我不知道『米莲努』是否信仰神，也许只是把他当作装点自己威望的装饰品。但不管怎么说，神并没有拯救相信自己的伊鲁塔尼亚王国国民。



那件事，是还没有发生的事情。如果没有米莲努，伊鲁塔尼亚的灭亡那天的事大概不会发生了吧。



但是，如果让这个弱小的王子当上国王，那一天就不远了。弱小的国家，归根结底只是会被吞噬的「食物」。即使现在能和柯尔翁和平共处，但如果在身边栖息的是那位女帝的话，绝对不会有未来的。



「正因为如此——你必须变强。要想领导这个国家，现在的你太弱了。」



「怎么会，我……」



受到杀气的影响，阿路贝鲁的眼里涌出泪水。



不仅仅是恐惧锐利的眼神吧。也有他所信仰的神，却被那个神所钟爱的人否定而产生的混乱。



仿佛再现了那个场景话语，映照出的地狱的眼瞳，多少也传达到他的内心了吧。



……不过，稍微打击一下他那渺小的自尊心，也不是什么坏事。



「首先不要再信仰神明，试着磨炼自己的身体和精神如何？信仰神明这种事，等你成长后，眼界变高了，在去考虑也不迟。」



「啊……啊……」



虽然勉强维护住了大小姐的体面，但雇佣兵般的强硬言辞，还是让阿路贝鲁像陆地上的鱼一样，渴求水般的不停张嘴。



似乎并不是只有胆怯。思绪也处于混乱状态，无法整理清楚现状。如果是这样的话，还是有救的。



算了也不是一天两天就能做到的事。虽然不情愿，但今后见面的机会会越来越多，而且这家伙为国家着想的心也不假。只要慢慢地重塑他的性格，未来应该能独当一面。



虽然双方初次见面的印象糟糕极了，但从一开始就是顺带的。本来也没打算处好关系，所以被喜欢还是被讨厌都无所谓。



……那么，接下来该怎么办呢？对方毕竟是王子，事情到此为止，让他下不来台也不好。



「请您考虑考虑。不过，我不知道被我这个女人这样说，却只能哑口无言的您，能不能做到——」



面对态度不温不火的阿路贝鲁，不知不觉间就火大起来。还想再说什么的时候——就被一旁怒火积压已久，爆发了的侍卫，打断了。



「米莲努大人，您太无礼了！从刚才开始您说的话就……！」



额头上的青筋暴起，衣服下面的肌肉也因气愤清晰的隆起。



对主人的无礼令他怒不可遏。



「哎呀，真是失礼了。」



「即便是神的宠儿，我也不能将您对我主的无礼，视而不见！」



骑士端正的脸庞涨得通红。



但我此时更在意的是他的身材。



身为王国的近卫军，想必魔术方面的造诣一定很高。但他似乎并不依赖于此，而是认真的锤炼了身体。那是对战斗真诚的证据。



这么没出息的王子，却能被如此有能力的部下真心爱戴，这点让我有点吃惊。



看来前世听闻的品行很好，也不是毫无根据就流传开来的。



「不能视而不见吗？那想怎么样？动手杀了我吗？」



我挑衅地眯起眼睛。



「保罗！你才是无礼的！这位是……！」



「阿路贝鲁殿下……但是……」



如果我现在是平民，他一定会满不在乎地收拾掉我。但现在不行，因为我是『神的宠儿』。



一开始如此激动倒还好，但之后还这样就太草率了。



但是，我不讨厌。



连面都没见过的神，没必要相信。



一个普通公爵家的小姐，对身为王子的主人做出无礼的事，指责她是非常正常的。



就优先级来看，这名近卫军这是把主人排在神的前面。而这样的人，才是这个盲目崇拜神明的国家所需要的。



「不，阿路贝鲁殿下，这样就可以了。‘只是谴责公爵家的小姐对王子的无礼行为’，这位先生所做的仅仅是这样的事情。」



「米莲努小姐？」



我面无表情，用雇佣兵的眼神瞪着近卫军。



大概是察觉到了其中夹杂的杀气，近卫军的眼神变了。



他感到惊愕，还有一种自己都没有意识到的恐惧。



无论过去还是现在，这种方法真是方便啊——扮猪吃老虎。



隐约察觉到——原来这个国家也有正经人啊。心情稍微好了一些。



「没有必要去窥视来路不明、连身影都看不到的神的眼色。因为生活在这片土地上的是我们。今后，这个国家需要的也是这样的人。请仔细看看。」



我转过身指着近卫军，两人都惊呆了。



大概是因为我这边的气氛已经缓和下来，近卫军虽然感到愤怒，但也不好再说什么，一时语塞。



「虽然这种话轮不到我说。不过，如果您能为刚才的失礼向我主道歉的话……」



「不会的，我本来就不打算道歉哦。」



我打断了近卫军让我向他主人道歉的话，继续挑衅。



这是个好机会。我要趁这个机会，让他们认清神这种东西。



「……米莲努大人，仗着是您是女孩子无法对您出手就胡言乱语，也太没品了吧？」



「哎呀，不劳您费心。我目前正在锻炼身体，并且自认为不输你们这些男人。」



我掩着嘴，温和地笑了。



大概是意识到「这些男人」不只指自己，也包括阿路贝鲁吧，近卫军脸上的青筋再次爆起。



「哈哈……是吗？不过，俗话说一知半解乃是大忌。太过轻信自己的能力是很危险的。」



近卫军男人脸上带着笑容，声音也努力维持平静，但还是掩饰不住愤怒。



说什么才能彻底激怒这个小鬼呢？……再推他一把吧。



「是啊……如果可以的话，能请您陪我切磋一下吗？请阿路贝鲁王子殿下的直属近卫军务必帮忙。」



言外之意，想打架的话，乐意奉陪。



突然提出要切磋的提议。在场的所有人都僵住了。



理解了其中意思的阿路贝鲁突然站了起来。



「危、危险！您可是女孩子……！而，而且保罗可是全国数一数二的剑士！？」