看样子，我确实得到了酒吞童子大人的爱。



果穗大人今天依然美丽动人。我在混乱中讲出这些，结果果穗大人嘴一歪，说道



「……这是当然的，而且这就是前提吧？你在说什么傻话啊」



这就是美穗大人今天说的第一句话，听上去非常不开心。



她短短地叹了口气，但又轻轻点点头



「不过也不是不能理解。酒吞迄今为止一直在换新娘，换得比我家阿岳还频繁。如果告诉我说唯独你是特别的，我也不会觉得这是真的吧」



「唯、唯独我是，特别的？」



「是的，我是听阿岳提起的……不过，【相魅】过后会怎样就不清楚了……阿岳也是，要不是我还有利用价值，他也不会再要我……当然，我是不会让那种事发生的。就算万一把我抛弃，后悔的也一定是他」



果穗大人豪气地交抱双臂，哼了一声，然后再次面对我。她脸上露出一抹悲伤，严肃地对我说



「所以，我无法给你绝对的未来保证。我也是鬼迷心窍才说得那么肯定，其实只要酒吞一变心，我根本帮不上忙。鬼总是喜怒无常，自我中心，爱情也只是一时兴起。我家阿岳也是那样，所以我不敢断定。对不起啊」



果穗大人向我双手合十。我表示理解。鬼的爱情也只是一时兴起。既然如此，酒吞童子大人迎娶新娘，也许只是想要娶了留在自己身边呵护起来而已，在这段时间里会心疼新娘，也会甜言蜜语。就像小孩子疼爱人偶一样。这么一想，他对我的告白也就说得通了。



酒吞童子大人不去怪罪桔梗大人合情合理，但实在不明白为什么不对我生气……也许已经发现了阴错阳差嫁来的其实是丑妹妹，但依然愿意呵护疼爱吧。



就像对过去那些新娘一样。



因为，没有任何理由唯独我是特别的。



我想明白了这一切，点了点头。这果然是场一时的梦，是被吃掉之前的平淡时光。这样一来，一切就都合情合理了。



「我明白了！果穗大人的话点醒了我，非常感谢！」



「唔……总觉得你好像误会了什么……」



「但是，按个，我很吃惊……大岳丸大人他……」



「嗯，我家的鬼怎么了？」



「那个，大岳丸大人他真的会抛弃您吗……您这么美，这么聪明，还这么温柔……现在还……」



「莉子，别说了，别说！」



「嗯？」



「把我都说害臊了……你这孩子真是」



果穗大人脸变得通红。我下意识抬手遮住自己的嘴。虽然我担心这样很没礼貌，但还是忍不住笑起来。因为，果穗大人不止美丽，而且还这么可爱……让我越来越喜欢了。



而这同时，果穗大人撅起了嘴



「喂，你笑什么啊？」



「谁让果穗大人真的好可爱」



「你还说！」



「对、对不起……要是让您不开心，我非常抱歉」



「不，你别道歉啊……真是的。我开心还来不及呢！你这孩子真是的」



她喝了口传爷爷泡的茶，然后伸出手掌。



白色翩翩落下。夏日的风儿载着数以百计的白色飞舞起来。



这里的套廊能看到樱花。听说在大岳丸大人的宅子里能看到艳丽的红叶。五大妖魔五所宅子的季节似乎随庭院而不同，有的庭院中没有树木，而是一片广阔的花海。听说，每个院子都如梦幻般美不胜收。



果穗大人接住樱花花瓣，轻声说道



「莉子，你可知道设立【相魅】的意义和缘由，以及新娘的立场？」



「只谈公开信息的话，倒是知道」



「只有这些不太够吧……行，我来告诉你」



果穗大人放开花瓣。淡淡的白色轻盈地浮向空中。果穗大人接着往下说



「我来告诉你【相魅】是什么，还有做新娘的思想准备」



*　*　*



「发起仪式的根本理由在于，人对妖魔存在不信任」



果穗大人慢慢讲完这句话，就像漫长神话故事的开头。



「这很正常……妖魔是鬼怪的复制体，名讳、力量、姿态都与鬼怪相同……然后，鬼怪曾对人类露出獠牙。虽说若不是妖魔竭尽全力，人类则无法打倒鬼怪，但毕竟妖魔与鬼怪太过相似，实在难以让人类完全信任。另外，随着大规模怪异发生的频度降低，人们对妖魔的依赖程度也逐渐减少」



我点点头。我知道有部分人看妖魔并不顺眼。



京都阵是五大妖魔的根据地。正因如此，这里妖魔与人类的共存程度很高。



但我听说，镇外对反对妖魔的人不在少数，其中甚至存在着以『实现完全排除妖魔，仅凭人类自治』为目标的过激团体。他们主张目前水平的怪异可以靠人类自行镇压，要求根绝妖魔。



我记得，他们的活动大约从十年前开始变得过激。想到这里，我有种就像脑子被火烧一样的感觉。这是为什么呢，这里面肯定有什么奇迹。我记得大概是我消失，我亲眼遇到了差点沦为牺牲品的妖魔。



鼓着泡泡的水，小小的笼子，笼中痛苦挣扎的身影。那样的记忆在我脑海中闪过，但它十分朦胧，一切都罩在淡淡的雾霭之中。不知为什么……我无法清晰地回想起来。



「莉子，你怎么了？」



「啊，不，我没事」



果穗大人的声音把我拉回到了现实。



现在苦想那些也没有意义。我摇摇头，集中注意力听果穗大人讲述。



「而且，五大妖魔也并不喜欢人类」



「咦，是这样吗？」



「是的。他们只是听从母亲的吩咐而已，心里根本没把人类当回事……那位母亲认为这样下去不是办法。之前只用战斗也倒还好，但必须改变这个状态。于是，她为了让非人之物与人类彼此拉近……便选择了一个自古存续至今，十分传统的方法」



「那是，什么方法」



「庆典，以及联姻」



我恍然大悟。在我脑海中，妖魔们伴着奇妙的鼓声载歌载舞。



今宵乃六月的【展演】。



【展演游行】再度启程。



「原来这就是【展演】与【相魅】的起源」